Netflixi ' Ameerika ürgaeg ' segud reaalsus fiktsiooniga luua mõjuv lugu vägivallast ja verevalamisest, aga ka lootusest ja ellujäämisest. Lugu algab naisest nimega Sara Rowell ja tema soov leida endale ja pojale Devinile turvaline varjupaik. Selleks peavad nad jõudma Crooks Springs , kuid enne seda peatuvad nad kohas nimega Fort Bridger. Seda kohta juhib mees nimega Jim Bridger, kellel on USA armee ja mormoonide relvajõudude vahelise pinge suurenemise tõttu palju tegemist. Shea Whigham mängib nüansirohke rolli laitmatult, tuues samas kaadris välja tegelase tugevuse ja hoolimatuse. Asja teeb huvitavamaks see, et tegelane on laenatud ajaloost ning suur osa sellest, mis tema süžeeliinis etenduses toimub, põhineb tõestisündinud sündmustel. SPOILERID EES.
James Felix Bridger sündis 17. märtsil 1804 inglastest sisserändajate peres Virginias. Ta lahkus oma kodust, kui ta oli teismeline, ja asus teekonnale, mis viis ta mitmele ekspeditsioonile üle lääne, tehes temast 19. sajandi ühe silmapaistvama mäemehe ja püüdja. Saates esitatakse temast veidi väljamõeldud versioon, mis sobib hästi loo narratiiviga, kuid ka ilma selleta on palju sellist, mida saate tegijad on reaalsusega kooskõlas hoidnud. Näiteks päriselus elaval Jim Bridgeril polnud kunagi ametlikku haridust ja ta ei osanud terve elu lugeda ega kirjutada. Seda asjaolu mainitakse delikaatselt ühes Bridgeri ja Brigham Youngi vahelises saates peetud vestluses, kui nad peavad läbirääkimisi kindluse hinna üle.
Ehkki ta ei pruukinud olla kirjaoskaja, oskas Jim Bridger hakkama saamiseks mitmeid keeli, nagu hispaania, prantsuse ja põlisrahvaste keeli, mis tuli kasuks kõigi ekspeditsioonide tõttu, milles ta oma eluajal osales. Üks tema elu silmapaistvamaid sündmusi on taasloodud Leonardo DiCaprio filmis. Revenant .’ Koos John Fitzgeraldiga oli Jim Bridger see, kes jättis Hugh Glassi pärast surmavat karu rünnakut kõrbes surema. Bridger oli aga tol ajal väga noor ja peagi liikus ta sellest edasi, tehes endale nime teiste ekspeditsioonide ja ettevõtmiste kaudu.
Bridgeri esimene äriettevõte asutati 1830. aastal Rocky Mountaini Fur Company näol, mis suleti lõpuks 1834. aastal, olles kandnud suuri kaotusi kaubanduses, mis pakkus teravat konkurentsi teistele parema varustusega ettevõtetele. Umbes 1843. aastal ühendas ta jõud Louis Vasqueziga, et panna alus sellele, millest saab Fort Bridger. Fort Bridger, mis asub Rohelise jõe Blacks Fork'il piki Oregoni rada, mis praegu langeb Wyomingisse, kujunes kiiresti silmapaistvaks asukohaks, kus nii USA sõjavägi kui ka mormoonid üritasid endale hankida.
Alguses loodi kindlus kaubanduspunktina, mis teenindas rändajaid nende teekonnal läände ning jäi lootuse ja võimaluste majakaks vaatamata paljudele selle maastikuga seotud väljakutsetele. Jim Bridgeri maastikukogemuse tõttu, mida ta oli mitme ekspeditsiooni jooksul põhjalikult uurinud, võtsid reisiseltskonnad teda sageli oma giidiks võõral territooriumil. Kui Bridger ei saanud nendega ise kaasa tulla, andis ta sageli üksikasjalikud kaardid paigast, et juhataks neid läbi selle, mis võib olla reetlik teekond, ja teeks nende jaoks asjad lihtsamaks. Siiski tuleb märkida, et mõnikord võivad tema teadmised radadest olla vigased.
Kuna linnus hakkas piirkonnas esile tõstma, pälvis see ka mormoonide tähelepanu. 1840. aastate lõpuks oli Jim Bridger väidetavalt juba tutvunud nende juhi Brigham Youngiga. Varsti nägi linnust järjest rohkem mormoone, et jõuda Salt Lake Citysse, ja kuigi see oli mõnes mõttes äritegevusele kasulik, tekitas see ka probleeme. Mormoonide suurenev kohalolek hakkas tekitama probleeme põliselanikega, kes olid paigaga juba tuttavad. Samal ajal pööras kindlusele oma tähelepanu ka USA armee, kes soovis seda kindlustada oma tugipunktina nende ja mormoonide relvajõudude vahel puhkevas konfliktis.
Suur osa sellest, mis filmis 'American Primeval' Fort Bridgeris toimub, peegeldab tõelisi sündmusi. Brigham Youngi pakkumine osta koht Jim Bridgerilt oli tõeline. See osa, kuidas ta üritas Jim Bridgerit vahistada, süüdistatuna relvade, laskemoona ja isegi alkoholi ebaseaduslikus kaubanduses, on tõeline, kuid tulemus on pisut erinev. Saates seisab Jim omal kohal, kuna teda kaitsevad Fort Bridgeri inimesed. Päriselus põgenes ta oma turvalisuse nimel. Tõsi on ka see, et Brigham Young saavutas lõpuks tehingu ja kindlus müüdi mormoonidele üsna kopsaka hinna eest. Kuid nagu Netflixi sarjas näidatud, ei põletanud nad seda kohta kohe maha.
Tegelikult töötasid nad selle kallal selle paremaks muutmiseks ja parandasid seda suurel määral. Kuid lõpuks arvasid nad, et selle kaotamine läheks neile palju rohkem maksma ja tooks nende vaenlastele lõputult kasu. Niisiis, kui nad nägid, et ei suuda seda enam kinni hoida, hävitasid nad selle. Selleks ajaks oli Bridger piirkonnas tagasi ja ta väitis isegi, et mormoonid ostsid selle koha tema elukaaslaselt Vasquezilt ekslikult, ilma et ta oleks müügiga seotud. Saates võtab Jim raha ja lahkub paigast lõplikult, nagu see tuhaks muudetakse. Päris elus olnud Jim Bridger suri 17. juulil 1881. Ta oli 77-aastane ja veetis oma viimased päevad talus, mis talle kuulus Missouri osariigis Kansas City lähedal. Ta oli olnud kolm korda abielus ja tal oli mitu last, kuigi enamik neist suri mitmel põhjusel. Vanemas eas põdes Bridger mitmeid haigusi ja jäi 1875. aastal pimedaks.