Brenda McCutcheon: Kus on dr Frank McCutcheoni tapja praegu?
16. juuli 2016 varahommikul helistas Brenda McCutcheon hädaabinumbril, teatades, et on avastanud oma abikaasa, Dr Frank McCutcheon Jr. AKA Buddy on surnud nende elutoa diivanil saadud tulistamishaavast. Brenda oletas, et nende koju võis sisse tungida, kuid kuna midagi ei varastatud ega kadunud, suhtus politsei sellesse teooriasse skeptiliselt. Nende uurimine pani nad kiiresti uskuma, et vastused on kodule lähemal. Brenda isiklikku ellu süvenedes avastasid nad olulisi üksikasju. NBC osa 'Dateline' 'The Day the Music Died' annab põhjaliku ülevaate uurimistööst, mis viis Brenda kohtu alla andmiseni, ja tema vastu algatatud kohtuasjast.
Brenda McCutcheon väitis, et sissetungija tulistas tema abikaasat
2016. aasta juuliks olid Brenda Kay Parker McCutcheon ja tema abikaasa dr Frank 'Buddy' McCutcheon Jr. endale Põhja-Carolinas Asheville'is elu sisse seadnud. 32 aastat abielus olnud paaril ei olnud lapsi, kuid nad olid muidu oma eluga hõivatud. Buddy oli lugupeetud plastikakirurg, kes juhtis oma praksist Asheville'i kosmeetiline kirurgia, samas kui Brenda juhtis ettevõtet. Kuigi ta töötas Arkansases elamise ajal õena, keskendus ta pärast nende kolimist 1999. aastal Buddy praktika toetamisele.
16. juulil 2016 kell 3.30 helistas Brenda McCutcheon politseisse, teatades, et ta äratas vali müra. Allkorrusel asja uurides väitis ta, et leidis oma abikaasa Buddy elutoa diivanilt elutuna. Brenda ütles politseile, et Buddy jättis tagaukse lahti, vihjates sellele, et sissetungija võis majja siseneda ja ta tappa. Uurimisel selgus aga, et majas ei olnud rüüstamist läbi viidud ja ühtegi eset polnud kadunud, välja arvatud relv, mida Buddy oli sahtlis hoidnud. Politsei leidis relva samalt rajalt, mille Brenda sõnul oli ta võtnud oma naabri juurde joostes. See tekitas temas sündmustest rääkides kahtlusi.
NCDOR uuris Brendat vahetult enne mõrva
Brenda toodi ülekuulamisele, kus ta jäi oma süütuks ja väljendas politseile viha, et ta teda üle kuulas. Tema kätel polnud püssirohujäägi jälgi ja teelt avastatud relvalt tema DNA-d ei leitud. Kuigi tema riietelt leiti jääke, tunnistas politsei, et see võis üle kanda, kui ta Buddyt kontrollima läks. Kuna ühtegi juhti või tunnistajat ei olnud kolmandat osapoolt süüdistanud, keskendus uurimine paarile endale, kuna politsei hakkas otsima vihjeid nende elust.
Uurimine paljastas peagi, et McCutcheonsi äri kontrollis tuluministeerium. Vaid kolm päeva enne Buddy mõrva andis Põhja-Carolina maksude osakonna (NCDOR) kriminaalosakond neile kätte kohtumääruse, mis tabas politseid murettekitava kokkusattumusena. Brenda, kes juhtis praktika finantsaspekte, oli jätnud töötajate palkadelt maksud maksmata, mis põhjustas tema võimaliku omastamise.
Politsei avastas Brenda renditud laoruumi ja märkas, et ta lõpetas kiiresti oma asjad Asheville'is. Kuigi mõned väitsid, et ta lihtsalt ajab oma rahaasjad korda, hõlmas Brenda tegevust kontori maha müümine, paljude dokumentide hävitamine ja Tennessee osariiki Brightonisse kolimine. Selleks ajaks hakkasid isegi Buddy õed-vennad Brenda tegevuses kahtluse alla seadma, mõned väitsid, et tema 911-kõned tundusid harjutatud ja kirjutatud.
Brenda kannab täna oma karistust Põhja-Carolina vanglas
2017. aasta novembris esitas politsei oma kaudsed tõendid suurele žüriile, mille tulemusena esitati Brenda McCutcheonile süüdistus esimese astme mõrvas. Ta arreteeriti ja viidi Buncombe'i maakonna kinnipidamiskeskusesse kohut ootama. Brenda suutis kautsjoni tasuda ja naasis kohtusse 2022. aasta veebruaris, kui istungid algasid. Tema kaitsemeeskond rõhutas otseste füüsiliste tõendite puudumist, mis seoksid teda kuriteoga. Brenda andis tema nimel tunnistusi, säilitades oma süütuse, kuid prokuratuur esitas tema vastu rohkem tõendeid.
Prokuratuur esitas ja ühendas tõhusalt kõik Brenda vastu esitatud kaudsed tõendid. Nad väitsid, et ta oli Buddy vastu nördinud, ja lisasid, et kui ta avastas, et riigi tuludeamet uurib teda ja et talle võidakse esitada kriminaalsüüdistus, läks ta meeleheitel. Prokuratuur väitis, et Brenda süüdistas Buddyt tema raskes olukorras ja nägi tema mõrvas oma probleemide lahendust. 14. veebruaril 2020 tunnistati ta süüdi esimese astme mõrvas ja mõisteti eluks ajaks vangi ilma tingimisi vabastamise võimaluseta. Ta kaebas oma karistuse edasi, kuid kaebus lükati 2021. aasta detsembris tagasi. Praegu 73-aastane Brenda on praegu Põhja-Carolina osariigis Raleigh's asuvas naiste parandusasutuses vangistuses.