Joshua John Milleri film 'The Exorcism' annab ainulaadse õudusjutustuse, kasutades taustaks Hollywoodi võtteplatsi, kus meeskond filmib deemonlikku filmi. Peategelane Anthony Miller, pestud näitleja ja taastuv sõltlane, asendab sama filmi peaosa pärast seda, kui eelmine näitleja kohtub jubeda lõpuga. Kuid kui ta juhib preestri rolli, kes uurib deemonlikku valdust, hakkab tema enda reaalsus kontrolli alt väljuma hullemaks. Selle tulemusena on tema tütar Lee sunnitud mõtisklema, kas tema isa on vankrilt maha kukkunud ja vanade viiside juurde naasnud – või on teoksil midagi palju kurjemat. Narratiiv säilitab õudusfilmi võtteplatsi ja selle keerulist olukorda ümbritseva salapära ning intriigid tekivad, haarates endasse Tony saatuse. SPOILERID EES!
Filmi “Georgetowni projekt” võtete ajal hukkub õnnetuses peaosatäitja, kes helilava juures oma lugusid harjutab. Selle tulemusel saab Anthony “Tony” Miller eluaegse võimaluse, broneerides prooviesinemise pärast seda, kui direktor Peter otsib asendust. Tony on olnud mõnda aega töötu perekondliku tragöödia tõttu, mis sundis teda raskesse sõltuvusse. Seetõttu tõotab Peteri film nüüd, kui ta on oma teod puhtaks teinud ja teadlikult parema elu poole püüdlenud, tema tolmusele karjäärile suuri asju. Ehkki prooviesinemine on tormiline, broneerib näitleja kontserdi, kuna režissöör on näidanud huvi oma varasema trauma vastu.

Juhuslikult satub Tony võõrandunud tütar Lee peatamise tõttu umbes samal ajal oma kloostri internaatkoolist koju tagasi. Kuigi kahe vahel püsib happeline pinge, püüab isa lapsega sildu parandada. Seetõttu saab ta naise võtteplatsile tootmisassistendina, et teda oma maailma kaasata. Seetõttu sõbruneb Lee oma isa kaasnäitleja, noorema laulja/näitleja Blake Hollowayga. Kui võte algab, julgustab Peter innukalt Tonyt kasutama oma sõltuvuse ja lapsepõlvega seotud traumat, et kujutada tegelast autentselt.
Katoliku kujutluspildiga ümbritsemine ja preestrina teesklemine avab aga Tonyl taas vanad haavad, mis on tekkinud tema kohutavatest kogemustest altaripoisina. Selle tulemusel toob näitleja koju ka võtte kaalu, mis toob kaasa kummalisi juhtumeid, sealhulgas tema hirmuäratava uneskõndimise episoodi. Ühel konkreetsel ööl naaseb Lee koju ja leiab, et tema isa on kaetud kriimude ja verega ning haises alkoholi järele. Mis veelgi hullem, joobnud Tony vägivallatseb oma juba raputatud tütart. Sellegipoolest näib, et kui ta on kaine ja tagasi tööle jõudnud, ei mäleta ta oma sõnu enam.
Tundes endiselt oma stressirohket olekut, püüab Tony veenda Leed vaatamata oma reservatsioonidele kooli naasma, et ta oleks turvaline. Lee aga otsustab olukorra üle nõu pidada isa Connoriga, kes on kohapealne preesterkonsultant. Kuigi ta jagab helisalvestist oma isast, kes räägib ühe loitsu ajal ladina keeles, väidab Connor, et see peab olema ainult stressi tagajärg. Sellegipoolest osutub tema teooria Tony kaheksateistkümnendal võttepäeval valeks. Väljakutsuva eksortsismi stseeni filmimise ajal kommenteerib Peter kalgilt Tony kogemust lapsepõlves väärkohtlemisega. Näiliselt sellest ajendatuna hakkab Tony käituma ebaühtlaselt, nagu oleks teda vaevanud pahatahtlik vaim.
Loo alguses taastub Tony aktiivselt oma varasemast ainete kuritarvitamisest, mis viis tema elu kõigi aspektide hävimiseni – nii isiklikus kui ka tööalases. Paar aastat tagasi sai tema naine terminali vähk diagnoosi, millest sai tema sõltuvusprobleemide katalüsaator. Seetõttu distantseeris ta end oma surevast naisest ja nende väikesest tütrest, katkestades igaveseks oma sideme Leega. Samuti, kuigi ta oli kunagi olnud paljutõotav näitleja, kahandas tema seisund tema karjääri potentsiaali. Lõpuks mõistis Tony, et peab oma teo korda saatma ja alustas oma teed tervenemisele.

Sellegipoolest, kuigi Tony on narratiivi alguses oma elus suhteliselt stabiilses punktis, on tema minevikusillad endiselt põlenud. Samal põhjusel püüab ta oma tütrega asju korda saada ja jääb Peteri õudusfilmide pakkumisele, tunnistades seda tema karjääri päästepaadiks. Projekti tegelikkus kujuneb aga mehe isiklikuks õudusunenäoks. Ühe jaoks keerleb stsenaarium preestri peategelase ümber. Lapsena, kui Tony teenis altaripoisina, seisis ta silmitsi seksuaalse kuritarvitamisega oma kiriku jutlustaja poolt. Järelikult sundis võttekeskkond koos kaelusega rüüdega, mida näitleja ise pidi kandma, ta negatiivsesse ruumi.
Mis veelgi hullem, projekti juht Peter jääb Tony mineviku suhtes uskumatult tundetuks, tuues pidevalt välja oma naise surma ja sellele järgnenud sõltuvuse. Lisaks näib ta ka arvavat, et näitleja kogemus seksuaalse väärkäitumisega kirikus võimaldaks tal mõista oma tegelaskuju pattu ja seda vabalt hääldada. Seega on Tony pidev surve all, kuna film on tema karjääri jaoks ausõna. Samal põhjusel tunneb Lee kiusatust arvata, et tema isa võis lihtsalt oma ebaühtlase käitumise selgitamiseks tagasi kukkuda.
Kuigi Tony lõplik purunemine võtteplatsil viitab tugevalt deemonlikule osalusele, kinnitab tema hilisem vastasseis Leega seda pärast seda, kui näitleja ründab tema tütart, enne kui ta aknast alla hüppas ja kuidagi ellu jäi. Sellisena mõistab Lee pärast järjekordset konsultatsiooni Connoriga, et deemon Molech on tema isa vallas. Kuigi ta oli varem arvanud, et Molech on Tony kujutlusvõime vili, mida kutsuti esile tema uneskõndimise/ladina keele loitsu ajal, kinnitavad viimase teod deemoni reaalsust.
Ehkki Molech leiab Tonyst erakordse peremehe – kiindunud oma traumasse –, on deemon The Georgetowni projekti filmis juba mõnda aega kummitanud. Sama ilmneb ka esimese peaosatäitja surma puhul. Nagu selgub, keskendub Peetri film Molechile, kasutades teda kummitava ja inimesi vallava deemonina, kuna isa Arlington – Tony tegelane projektis – teda jahib. Kuigi mitmed filmi taga olevad inimesed, nagu Blake, võtavad ennetavaid meetmeid tagamaks, et projekti teema ei satuks nende tegelikkusse, peab filmi tegemisel midagi valesti minema.

Kas Molechi nime pidevalt tühistades või lihtsalt tema jutustuse keskpunktiks valides kutsusid Peter ja tema kolleegid kogemata ja tahtmatult tegeliku deemoni oma reaalsusesse. Järelikult jätkab deemon filmi tootmise peatamist – esmalt tappes peaosa ja seejärel vallutades tema asendaja Tony. Kuna aga Molech hoiab oma uut saatejuhti kindlalt, otsustab ta mitte määrata näitlejale sama saatust, mis tema eelkäijale. Selle asemel kasutab ta Tonyt, et tappa Joe, kolmas näitleja, kes Peter plaanis oma projekti peaosatäitjaks saada. Selle tulemusel peatasid Molechi tegevused kogu lavastuse, jättes Tony kehas maailma lahti deemon.
Pärast Lee jõhkrat vastasseisu oma isaga, kui ta on täielikult Molechi valduses, mõistab tüdruk olukorra tõsidust. Kogu filmi vältel on Lee viha Tony üle ilmselge – kõige jultunumalt selles, kuidas ta viitab oma isale tema eesnimega. Noored teismeline tal on uskumatult keerulised suhted oma isaga ja ta on veetnud suurema osa oma elust temast eemal, kas isa hülgamise või internaatkooli astumise tõttu. Isegi kui tema lühike tagasipöördumine koju annab võimaluse nende vahel leppida isa-tütre duo , Tony valdus rikub palju sobivaid hetki.

Sellegipoolest on Lee koos oldud aja jooksul hakanud nägema oma isa teist poolt. Seetõttu soovib ta päästa tema hinge edasisest hukatusest, pagendades Molechi nende elust. Seega värbab ta Blake'i ja Connori abi deemonist vabanemiseks. Loomulikult leiab kolmik end samast kohast, kust kõik alguse sai: filmi helilava paika. Kuigi Connor siseneb eksortsismi sooritamiseks üksinda külmaruumi, leiavad Lee ja Blake end lõpuks samast ruumist, silmitsi Molechiga.
Pärast seda, kui deemon muudab Connori ja Blake'i teovõimetuks, üritab ta Leed tema isa vastu pöörata, tuletades talle meelde kõiki kohutavaid asju, mida Tony on teinud, mis on tema elu hävitanud. Sellegipoolest keeldub Lee järele andmast ja suudab risti abil hetkelise ülekaalu saada. Samal ajal kasutab Connor hetke enda hüvanguks ja pakub end Molechile vastutasuks Tony surnukeha eest.
Selle tulemusel vabaneb Tony Molechi kontrolli alt – ja deemon võtab Connori keha üle, võib-olla preestri konsensusliku valduse tõttu tugevamaks. Kui Tony naaseb oma reaalsusesse, on ta sunnitud silmitsi seisma oma mineviku reaalsusega – eriti lapsepõlvetraumaga. Kuigi Molech võtab näitlejalt ära piibli, takistades teda arhailiste palvetega välja ajamast, puudutab Tony oma kogemusi altaripoisina ja loeb palved mälu järgi. Seda tehes leiab ta, et võitleb päriselus deemoniga, seistes samal ajal silmitsi oma sisemiste deemonitega.
Lõpuks õnnestub Tonyl oma usu ja veendumuste jõul – kaks asja, mis ta oli juba enne sõltuvust juba ammu selja taha jätnud – Molechi välja ajada ja tagasi deemonlikku valdkonda. Kuigi nad kaotavad selle käigus isa Connori, õnnestub deemoni väljasaatmine. Aastaid mööda teed jätkab Tony kindlalt kainuse poole ja parandab oma suhteid Leega. Lee omalt poolt saab ka oma traumaga hakkama. Lõppkokkuvõttes jääb Molechi kummitamine isa-tütre duo elu traagiliseks osaks. Siiski kujundab see neid lahutamatul viisil.