Peaosas Nicolas Cage'i nimitegelane, ' Pikad jalad ’ esitleb publikule hirmuäratavat sarimõrvarit, kes on pärit õudusunenägudest. Film keskendub Longlegsi mõrvade uurimisele ja sellele, kuidas algaja FBI agent Lee Harker aitab välja selgitada, kes ta on ja mida ta tegelikult tahab. Film võtab palju keerdkäike ja esitab selle käigus tõeliselt õõvastavaid hetki, kuid kõige meeldejäävam selle juures on Pikajalg ise. Cage kujutab teda liikumatu ja ohtliku tapjana, kes saadab külmavärinad mööda selga ja paneb imestama, kuidas kirjanik selle tegelase välja mõtles. SPOILERID EES
'Longlegsi' on kirjutanud ja lavastanud Osgood Perkins ning kuigi ta on loosse lisanud väga sümboolset autobiograafilised elemendid , jääb lugu ise täiesti väljamõeldud. Pikajalgade tegelane oli Perkinsil pikka aega meeles olnud. Algselt oli ta kõrvaltegelane mõnes loos, mille kallal Perkins töötas. Režissöör kirjeldas Pikkjalga kui 'varjukujulist kuju', kes tema mõtetes pidevalt varitses, kuid tal polnud aimugi, kuhu see tegelane loos sobib.
Kirjanik teadis Longlegsi kohta, et ta oli 'veider, rahutu' ja 'esinemisärevus'. Ta teadis, et Pikajalgsed on keegi, kes otsib lapsi ja räägib nendega, ning ta mõtles isegi välja igasuguseid vestlusi, mida tegelane peab. Sellegipoolest võttis Perkinsil kaua aega, et leida lugu, mis vääriks tegelast maailmale tutvustama, nii et kui ta lõpuks otsustas teha filmi, mis läheks nagu 'Lambade vaikus', teadis ta, et see on nii. Pikkjalgade aeg olla tähelepanu keskpunktis.
Kuigi ta pidi olema kaabakas, soovis Perkins, et Longjalsil oleks duaalsus, mis muudaks ta põhjalikumaks. Kui Pikkjalgadest peaks saama see kuri kõikjalolev tegelane, kes kõiki hirmutab, peaks ta olema ka keegi, kes tunneb, et nad on liiga kaua oma tööd teinud ja tunneb nende suhtes väsimust. Viide, mida Perkins kasutas, oli Darth Vader, kes on oma välimuse ja tegude osas muutunud koledaks, kuid selle all on tema algse mina jäänuk, jälg sellest, kes ta oli, mis seob teda oma eluga. inimkond.
Cage’i tegelaskuju kohta filmis on palju jubedaid asju, kuid nimest piisab, et anda publikule aimu, kui jube ta võib olla. Tema nimevaliku põhjust ei ole filmis kunagi otseselt välja toodud, kuid viis, kuidas teda tutvustatakse, lisab tema pealkirjale tähendust. Ainus kord, kui ta ütleb 'pikad jalad', on esimeses stseenis, rääkides noore Leega, vabandades, et sel päeval oma pikki jalgu kandis. Asja teeb huvitavamaks see, et tema nägu ei paista kaadrisse enne, kui ta kummardub. Selle kaudu esitletakse teda lapse vaatenurgast, asetades publiku nende noorte tüdrukute olukorda, kelle isad hiljem tapavad. See on nutikas viis panna publik kannatanu mõtteviisi juurde, suurendades samas tegelase õudustegurit.
Valik kutsuda teda Pikkjalgadeks oli üsna juhuslik ja see ei pruugi olla tegelasega seotud. Perkinsile meeldis selle sõna kõla ja tekitas publikus jubeda tunde. See sõna tundub ka kaasaegses keskkonnas aegunud ja sobib rohkem 70ndate ja 80ndate hõnguga, mida Perkins loo jaoks soovis. See, et publik ei saa kunagi päriselt teada, miks ta end “Pikkjalgadeks” nimetab, on taotluslik, sest lavastaja arvates lisab see salapära, rõhutades tõsiasja, et me ei tea tapjast tegelikult midagi. Ebaselgus tõstab tegelase hirmu.
Kui Perkins oli loonud paberil Pikajalad, vajas ta kedagi, kes suudaks tegelaskuju keerukuse peenelt ekraanil esile tuua. Kui Nicolas Cage stsenaariumi luges, tuli ta kohe pardale, et mängida Longlegsi. Cage’i näitlejamaine tõttu oli Perkins valmis talle vabad käed andma. Režissöör oli valmis laskma tal teha oma asju, kui ta seda soovis, kuid Cage keeldus reklaamist. Talle avaldas kirjutis nii suurt muljet ja ta leidis selles kadentsi, mida ta tahtis ekraanile tuua.
Cage ja Perkins tegid koostööd, et luua tegelase kordumatu välimus. Nad töötasid kõige kallal, alates sellest, kuidas Pikajalg välja näeb, kuni selleni, kuidas ta kõnnib ja räägib. Cage paljastas, et vaatas oma tegelase hinge leidmiseks oma ema (kes suri 2021. aastal) ja tema vaimuhaiguse kogemust. Ta nägi Pikkjalgasid mehena, kellest oli möödunud miski muu, mis tema kaudu töötas. See on tema keha, kuid see pole enam see, kes ta oli. Ta nägi seda oma ema võitluse peegeldusena ja seostas oma tegelase olukorra temaga. See võimaldas tal ka muidu parandamatule tegelasele kaasa tunda.
Tegelase välimuse osas tahtis Cage midagi 'väga androgüünset, he-she välimust, glam rocki välimust'. Ta kirjeldas Longlegsit kui 'peaaegu prohvetit Fellini filmis Vaimude Julia'. Tema ja Perkins soovisid, et ta oleks agressiivse vastand, mis tõi kaasa idee lisada naiselik aspekt, eriti tema häälele. Teine asi, mida Cage huvitas, oli Longlegsi nägu. Ta tahtis esitleda kellegi välimust, kes on ilukirurgiaga rikutud. Näitleja oli valmis proteesi alla matta, kui õige välimuse saamiseks oli vaja. Tema ja Perkins tegid meigikunstnikega tihedat koostööd, et luua välimus, mis kujutab endast 'plastilise kirurgia piinlikkust, häbi, mida inimene kannab halvasti tehtud plastilise kirurgia korral'.
Kuna tema välimus on tema narratiivi nii oluline osa, soovis Perkins seda võimalikult palju saladuses hoida. Ta ei tahtnud, et see treilerites paljastataks, ning hoidis seda suure osa filmist fookusest eemal ja varjatuna. See tunne, et Pikajalg on 'veidi kaadrist väljas', andis filmile tunde tema püsivast kohalolekust isegi siis, kui ta stseenis ei viibi. See samm oli inspireeritud David Fincheri teosest Se7en ”, kus hoolimata ilmumisest vaevalt kolmes stseenis on John Doe kohalolek tunda läbivalt.
Selle trendiga sammu pidades otsustas Cage ülejäänud näitlejate ja meeskonnaga distantsi hoida. Ta ei ilmunud ühelegi neist enne, kui võmmid Pikajalgade vahele jäid ja ülekuulamisele toodi. Ta soovis, et tegelaste esimene kohtumine tunneks end vormitruult, nii et just stseeni võttepäeval ilmus Cage pikajalgseks riietatuna, tekitades näitlejates šoki ja hirmutunde, mis kajastus nende esituses ja muutis stseen tähendusrikkam.