Malcolm Washingtoni täispikk režissööridebüüt 'Klaveritund' on a ajalooline draamafilm, mis uurib pärandi ja mineviku rolli praeguse reaalsuse ülesehitamisel. Lugu toimub 1936. aastal Pittsburgis ja selle keskmes on perekonna pärandklaver, mis asub Doaker Charlesi majapidamises. Suure depressiooni kiiluvees on peres tüli, mida pereklaveriga peale hakata. Noor poiss Willie Charles soovib pilli maha müüa ja kasumit kasutada, et osta maad, mis nägid nende esivanemate orjastamist. Teisest küljest soovib tema õde Berniece hoida klaverit – mis hoiab perekonna ajalugu esivanemate jäetud nikerduste kaudu – Charlesi perekonna mineviku mälestusmärgina.
Sellisena satub perekond Charlesi keerulisse olukorda, heitledes vastandlike ideaalide vahel, samal ajal kui nende esivanemate agressori Sutteri, maa endise valge peremehe vaim, kummitab perekonna olevikus. Sukeldades vaatajad oma minevikuga maadleva afroameerika perekonna ellu, loob film autentse ja läbinägeliku loo minevikuga silmitsi seismisest.
'Klaveritund' kannab oma päritolu taga intrigeerivat ja rikastavat ajalugu. Film on filmi adaptsioon August Wilsoni tunnustatud samanimelisest näidendist, mis loodi esmakordselt 1987. aastal. See oli neljas osa armastatud näitekirjaniku 'Pittsburghi tsükkel' - kümnest näidendist koosnevas kogumikus, milles Wilson uurib afroameeriklaste kogemusi. 20. sajandil. 'Klaveritund', mis võitis Pulitzeri auhinna – dramaturgi karjääri teise osa – oli ilukirjanduslik teos, mis pärineb täielikult Wilsoni kujutlusvõimest.
Ometi hoidis näidend oma nüansirikaste temaatiliste uurimiste kaudu reaalsust. Lavastus, mis keerleb Charlesi perekonna ümber ja nende vaidluses nende esivanemate klaveri saatuse üle, käsitleb Aafrika-Ameerika kogemuses levinud probleeme. Lugu uurib orjuse põlvkondadevahelist traumat ning esitab küsimusi pärandi kummitava olemuse ja selle eesmärgi kohta. Selle tulemusel, kuigi näidend pakub autentset pilku afroameerika loo keerukasse reaalsusesse, toob see ka graafikuid perekonnast, pärandist ja tervenemisest, mis paratamatult muutub üldkehtivaks.
Kuigi näidendit on varemgi ekraanile kohandatud, toob Malcolm Washingtoni film 1995. aastal Hallmarki kuulsuste saali alla kuuluva telefilmina selle loo esimest korda ekraanile. Malcolm Washingtoni isal Denzel Washingtonil, kes on projekti produtsent, on Wilsoni tööst eriline aimu. Pärast näitekirjaniku surma jõudis tema pärand väidetavalt Denzel Washingtonini, et ta saaks oma lugusid ekraanile kohandada. Seega, kuna tema poeg võtab endale vastutuse Wilsoni teose filmiliku tõlkimise eest, on ta jätkuvalt pühendunud originaalteose autentsuse säilitamisele.
Seetõttu pühendusid Malcolm Washington ja tema kaasstsenarist Virgil Williams Wilsoni näidendi tõsimeelsele uurimisele, saades mõnes mõttes tema kunsti õpilasteks. Loomulikult kujunes kirjanikel järk-järgult sügav arusaam narratiivist ja selle tegelastest. Sellisena andis nende lugupidamine ja kaastunne loo vastu truu kohandus, mis ei jää tähtsuse poolest Wilsoni teosest kaugele. Kuigi see muudab filmi väljamõeldud teoseks, sarnaselt selle algmaterjaliga, tagab see ka selle, et filmi ajalooline uurimine perioodist ja selle sotsiaal- poliitiline maastik jääb realistlikuks.
August Wilson kirjutas 'Klaveritunni' väljamõeldud loona, millel pole inspiratsiooniks olnud tegelaste või juhtumite tegelikke vasteid. Sellegipoolest leidis näitekirjanik inspiratsiooni teistest kanalitest, mis lõpuks kujundasid tema näidendi identiteeti otsustaval viisil.
Romare Beardeni 1983. aasta trükis 'The Piano Lesson (Homage to Mary Lou)' inspireeris tegelikult Wilsoni 1987. aasta näidendit. Prantsuse modernisti Henri Matisse’i loomingust inspireeritud kunst kujutab lõunamaist salongistseeni. Trükis hõljub õpetaja õpilase kohal, kes istub andunult klaveri ääres.
Oma kunstiteostes kasutas Bearden oma kogemusi lõunamaa mustanahalise mehena, et esitada sotsiaalset kommentaari oma erilise kollaažistiili kaudu. 'Klaveritunniga' uurib kunstnik džässi muusikažanri pärandit, mis on edasi antud vanema põlvkonna inimeselt nooremale õpilasele. Seega uurib trükis fantastilisema tuleviku ambitsioonide ja püüdluste kontseptsioone, kuna seda õhutatakse ja kujundatakse ekspansiivsete eelkäijate esivanemate jaoks. Wilsoni sõbra ja tema eluloo “August Wilson: A Life” autori Patti Hartigani sõnul oli näitekirjanik kunstiteosest korraga vaimustuses ja sai sellest tohutult inspiratsiooni.
1980. aastatel tõlkis August Wilson Romare Beardeni kunstiteoste tekitatud emotsioonid ja sündis oma näidendi 'Klaveritund'. Samamoodi, kui Malcolm Washingtoni ees seisis ülesandeks kohandada endise teos ekraanile, arutas ta oma töö kontseptsioone ja teemasid. tagamaks, et ta neid läbi autentse objektiivi haaras. Õnneks oli algaja filmitegija hiljuti maadlemas sarnaste küsimustega mineviku ja Charlesi perekonna narratiivi nii tõhusalt hõlmatud pärandi kohta.
'Kui ma seda lugema hakkasin, oli see naljakas ja põnev ning siis ma süvenesin sellesse ja seal esitati neid tõeliselt suuri küsimusi pärandküsimuste kohta,' rääkis Washington. Tähtaeg vestluses filmi arengu algfaasidest. „See on midagi, mis mind alati puudutas: meie esivanemad ja see, mida nad on teinud selleks, et anda meile ruumi ja võimalus teha oma elu võimalikuks, mõnikord haua tagant ja nii edasi. Niisiis, ma keskendusin ja maadlesin seda tüüpi küsimustega.
Seega jääb film autentseks töötluseks Wilsoni loomingust, tuues Charlesi perekonna lavalt ekraanile. Huvitav on see, et keset kõiki neid päranditeemalisi vestlusi kordavad paljud näitlejad – sealhulgas Samuel L. Jackson, John David Washington, Ray Fisher ja Michael Potts – oma varasemate lavastuste rolle. Lõppkokkuvõttes kinnitab filmi uurimine universaalsete kontseptsioonide kohta, mis keerlevad mineviku ümber ja selle päritud annetused, loo võimet resoneerida ja suhestuda.