Dreamworksi animafilm 'Orion ja pimedus' viib vaatajad veidrale seiklusele läbi öö. Orion on noor laps, kellel on palju irratsionaalseid hirme alates koerad ja tapjaklounid ookeanini ja seltskondlik naeruvääristamine. Siiski jääb pimedus tema suurimaks hirmuks. Sellisena pöördub tema elu pea peale, kui ühel õhtul külastab Orionit hiiglasliku sõbraliku Ööolendi Darki tegelik kehastus ja kutsub ta pöörisele põgenema üle maakera. Selle käigus kohtub Orion mitmete teiste olenditega, nagu unetus, uni ja magusad unenäod, ning leiab end eluaegsest otsingust.
Film üllatab oma publikut vahelduva narratiiviga kahe erineva Orioni vahel tema elu erinevatel hetkedel. Seda tehes joonistab see oma keskses loos rikkaliku loo, mis jälgib noort Orioni ja Darki, kui duo õpib koos ületama oma suurimaid hirme ja ebakindlust. Ometi võivad kõikuvad narratiivid ja uute jutustajate sissetoomine tekitada vaatajates filmi lõpu poole mõningaid küsimusi. SPOILERID EES!
Orion on tavaline põhikool poiss , välja arvatud kurnav nimekiri hirmudest, mida ta kannab. Sellisena leiab poiss end koolis sageli koperdamas, et vältida oma loomulikku kalduvust kartma peaaegu kõike. Samal põhjusel keeldub ta isegi planetaariumi väljasõidule minemast, vaatamata oma armunud Sallyle, väljendades oma elevust, et nad samal ajal omavahel suhtlevad.

Vaatamata oma hirmuajakirja tüütule loomusele jääb Orioni suurimaks hirmuks aga püsiv ja sama vältimatu pimedus. Kuigi vanemad üritavad tema muresid leevendada, magab ta alati pärani lahtise uksega ja talle seltsiks on mitu varuvalgustit. Ometi saabub reisile eelneval ööl torm, mis katab Orioni toa poisi suureks meelepahaks.
Järelikult, kui Orion hakkab ehmatama, ilmub endise tüütute kaebuste ja pimedusele suunatud solvangute tõttu esile pikk ruudukujuline kuju. Nagu selgub, on figuur Darki tegelik kehastus, kes on kõrini inimestest, kes teda oma haiget tekitavate hirmude tõttu pidevalt vastu tõrjuvad. Kui Dark räägib oma ebakindlusest, mis on sündinud teiste inimeste ettekujutustest tema kohta, avab Orion end entiteedile ja jagab oma sarnaseid kogemusi.
Seetõttu jõuab Dark järeldusele, et Orion peaks temaga igaõhtusel rutiinil kaasas olema, et saada üle hirmust ja tõestada, et väärarusaamad olemi kohta on valed. Kuigi Orion kõhkleb, mõistab ta, et ei taha lasta hirmul enam oma elu juhtida. Nii alustavad nad oma teekonda koos noore lapsega, kes istub olendi seljas, kui too lendab mööda öist taevast, esitledes pimeduse eeliseid, nagu sissesõidukinod, ilutulestikud ja ilutulestikud. Ometi suudab Orion omada ka nende suhtes konkreetseid hirme.
Lõpuks tutvustab Dark Orionit teistele ööolemitele: uni, unetus, seletamatud mürad, vaiksed ja magusad unenäod. Igal üksusel on öö jooksul oma kohustused. Samal põhjusel pole kellelgi hea meel näha Orionit, kellel õnnestub kogemata muutuda kivikeseks kõigi kingades, kuna ta ei suuda oma rolle mõista.
Kuid pärast eriti ebameeldivat tüli Sweet Dreamsi rutiini ajal mõistab Orion, et vaatamata oma puudustele on tal õnnestunud oma hirmust pimeduse ees üle saada. Järelikult hakkab ta aitama Ööolemeid nende ülesannete täitmisel ja nendega sidemeid luua. Sellegipoolest mõistab Orion pärast eriti võigast pimedat suvilat kokku puutudes, et tema hirmud pole veel lõppenud.
Nii laseb poiss esile närvivapustuse, milles ta annab mõista, et päevavalgus on mitmel viisil parem kui pimedus. Öised entiteedid tõlgendavad omakorda tema sõnu valesti ja eeldavad, et tume on inimeste ükskõiksuse põhjus nende suhtes. Lisaks otsustavad nad öö maha jätta ja joonduda Lighti, kuldse poisi ja Darki vaenlasega. Orion üritab nende meelt muuta, kuid tulutult.
Seetõttu otsustab Dark pärast seda, kui Dark on sunnitud üksinda mööda maailma rändama ja levima ööseks, otsustab, et ei taha enam oma tööd. Samal põhjusel otsustab ta, et tema jaoks on parim asi lakata olemast. Järelikult laseb Dark endal seista Valguse sära all ja kaob eksisteerimisest.
Dark toob Orioni kaasa ööseks sõiduks, et tõestada endale ja teistele, et ta pole see hirmutav, näruse olevus, kelleks kõik temast välja näevad. Kuigi kõik kardavad teda, on Orionil oma hirmude rohkuse tõttu alati kõige ebasoodsam reaktsioon. Samal põhjusel usub Dark, et näidates lapsele, kui meeldiv ta võib olla, tõestaks ta lõpuks oma väärtust. Sellegipoolest saavad Orioni hirmud temast võitu ja lähevad ka teistele olenditele, kes otsustavad pöörduda Valguse poole.

See on aga ainult noore Orioni loo narratiiv. Filmi alguses avastavad vaatajad, et noore Orioni seiklused on tegelikult unejutt, mida täiskasvanud Orion oma tütrele räägib. Nagu tema isa, kardab ka täiskasvanud Orioni tütar Hypatia tõsiselt pimedust. Sellisena on tema isa asunud jutustama lugu oma lapsepõlve seiklusest Pimedusega, kehastatud, et aidata tal hirmudest üle saada.
Sellegipoolest on Hypatia piisavalt tark, et näha lugu sellisena, mis see on. Siiski äratab see temas uudishimu ja sunnib täiskasvanud Orionit lugu jätkama. Seetõttu teeb ta kuulates aeg-ajalt märkmeid, millest üks on tema veendumus, et lugu peaks kajastama Orioni võitlust oma hirmust ülesaamisega. Tavaliselt ei piisa ühest suurepärasest kogemusest hirmu hajutamiseks inimese meelest.
Hypatia teab, et sama kehtib, sest kuigi Adult Orion pole praegu päris paranoiline, kardab ta ikka aeg-ajalt asju. Samal põhjusel kutsub ta oma isa üles lugu muutma ja autentsust säilitama, näidates Orioni püsivat hirmu. Sellisena murrab lapse püsiv hirm Orioni seikluste ajal Darki, sundides teda olematuks hääbuma.
Ometi mõistab täiskasvanud Orion hiljem, et tal pole lool lõplikku lõppu – see on midagi, mida ta on algusest peale rebinud. Sellegipoolest ei ole Hypatia nõus laskma lool nii sünge noodiga lõppeda. Selle tulemusena otsustab ta narratiivi üle võtta ja sisestab end Young Orioni seiklustesse.
Kui Valgus ületab maailma, vabastades selle pimedusest, hakkavad inimesed mõistma, kui kohutav võib igavene päikesepaiste olla. Ööpäeva puudumisel muutub ühiskond pahuraks, satub korratusse, kuna ere, särav valgus pimestab kõiki ilma öö kontrastita. Kui Hypatia Orionit aitama saabub, loeb ta talle luuletuse, mille ta kirjutas Pimeduse tähtsusest tema elus. Kuigi ta kardab seda, on ta mõistnud, et Pimedus mängib tema elus olulist rolli.
Hypatia luule kaudu mõistavad ööolendid oma viga ja pöörduvad tagasi, et aidata Orionil Darki päästa. Kuna Hypatia seda lugu keerutab, kinnitab ta, et Dark pole surnud, vaid kadunud. Kuid ta on Orioni mälestustes elus ja teda saab läbi unistuste taaselustada. Seega aitab kogu meeskond Orionil pimeduse leidmiseks oma meele sügavaimatesse osadesse jõuda. Siiski, kui Orion Darki leiab, peab ta võitlema, et ta ei kukuks lõputusse auku, mis sümboliseerib Orioni hirme.
Lõpuks annab Orion oma hirmudele järele ja astub neile vastu, teenides võimaluse Dark päästa ja ta endast välja tõmmata. Sellisena päästavad Orion, Hypatia ja ööolendid Darki, kes suudab naasta oma kohusetundliku eksistentsi juurde. Maailm tunneb tema naasmisel kergendust ning kuigi Dark ja Orion jätavad hüvasti, teab viimane, et suudab endise oma elu erinevatest tahkudest uuesti leida.
Pärast seda, kui Orion ja Hypatia päästavad Dark'i ja taastavad looduse yin-yangi korra, naasevad lapsed koju. Sellegipoolest mõistab Hypatia, et tal pole võimalust tulevikku naasta. Hypatia sisenes unejuttu tänu tema püsivale vajadusele tegelasi aidata. Kuid ta soovis ka tagada, et lool oleks ühtne ja veenev narratiiv. Seetõttu ei saa ta lihtsalt eksisteerimisest kaduda, andmata tagasitulekule rahuldavat vastust.

Loo sees mõistavad Orion ja Hypatia aeglasemalt sama. Kui Orion mõistab, et Hypatia on tema tulevikust pärit tütar, mõistab ta, et tema geograafilisse koju tagasi viimisest ei piisa. Ometi pole tal vahendeid Hypatiat aastakümneid tulevikku saata. Lõpuks ei pea lapsed kaua muretsema, sest narratiivi siseneb kolmas tegelane Tycho, kes ulatab abikäe.
Tycho on ajarändur, kes suudab Hypatia oma ajarändamismasinaga tulevikku viia. Ajas rändamisega kaasnevad aga kulud, nimelt ajapõhised koletised, kes jahivad duot, kuna nad ajavoolu häirivad. Nii peavad Hypatia ja Tycho enne masinasse sisenemist ja tulevikku naasmist väikeses, kuid põnevas lahingus ajas rändava koletise vastu.
Tycho viskab Hypatia tema koju ja naaseb oma juurde. Järelikult saavad vaatajad aru, et Tycho on tegelikult Hypatia poeg ja Orioni lapselaps. Unejutt Darkist ja tema Night Entity sõpradest on saanud Orioni peres traditsiooniks. Seetõttu, nagu Orion seda lugu Hypatiale noorena rääkis, jagab viimane seda ka oma pojaga. Tycho.
Kui Hypatia oli narratiivi eest vastutav, ei suutnud ta pärast Darki maailma naasmist loole lõppu välja mõelda. Sellegipoolest, nii nagu ta parandas oma isa loo lõppu, parandab Tycho tema oma. Samal põhjusel keerutab ta narratiivi iseendast, kes rändab ajas minevikku, et aidata emal koju tagasi pöörduda. Lõpp sümboliseerib seda, kuidas väärtused, hirmud ja muutused kanduvad edasi põlvkondade kaupa ning kuidas noored püüavad alati parandada vigu ja teha järeldusi lugudest, mida varasemad ei suutnud lõpetada.
Lisaks kinnitab see ka seda, kuidas hirmudest üle saamine ei pea alati tulenema raevukast hoolimatusest ohu ees. Selle asemel, alistudes oma hirmudele ja silmitsi nendega otse, vaatamata nende ohtlikkusele, saab õppida neid ületama. Sama tõestab Orion, kui ta lõpetab oma loo öise taeva all planetaariumi omanikuna, keda ta kunagi kartis külastada.