'Fried Green Tomatoes' loob köitvaid narratiive, mis köidavad publikut kergesti, uputades nad 1991. aasta draamafilmi juhtinud naiste ellu. Omamoodi kahekordse ajajoonega lugu jälgib Evelynit, koduperenaist, kes ei ole tema elu kujunenud. Seetõttu on Evelyn pärast kohtumist vana naise Ninny Threadgoode'iga lummatud viimase minevikujuttudest. Filmi teine ajaskaala keerleb Ninny lugude teemade, Idgie ja Ruthi ümber, kellele kuulus kohvik Whistle Stopis koos. Kuna mõlemad narratiivid arenevad, toovad need võrdselt põnevaid lugusid erinevate naiste eludest, kusjuures Idgie lugu köidab eriti publiku uudishimu. Järelikult pidid lood oma loomulike otstarveteni jõudes vaatajates paar küsimust tekitama. SPOILERID EES!
Lugu algab Evelyn Couchi külaskäiguga Whistle Stopi lähedal asuvasse hooldekodusse, et kohtuda oma mehe tädi Vestaga. Sellegipoolest ei ole Vesta Evelyni fänn ja ajab ta toast välja, millega viimane on liiga harjunud. Selle tulemusena jääb Evelyn asutuses ebamugavalt rippuma, jäädes 82-aastasele Ninnyle silma. Ninny on jutukas naine, kes hakkab Evelynile silmapilkselt meeldima ja hakkab talle rääkima lugu inimestest, keda ta 1920. aastatel tundis. Evelyn, kelle abielu Ediga on vaatamata tema parimatele pingutustele juba mõnda aega kahanenud, tunneb loo vastu kohe huvi. Seetõttu külastab ta regulaarselt hooldekodu, et Ninny saaks iga külastuse järel oma lugu Idgie Threadgoode'ist lugeda.

Vilepeatuses üles kasvanud lapsena säilitab Idgie metsiku vaimu, kes on tuntud oma kangekaelse suhtumise poolest, millest ainult vanem vend Buddy suutis ta ära rääkida. Ükskord sattus Buddy aga nende vanema õe pulma ajal rongirööbastele õnnetusse ja kaotas elu. Buddy tüdruksõber Ruth vaatas abitult pealt, kuidas õnnetus koos Idgiega juhtus – kogemus, mis muutis mõlemat tüdrukut. Järgmistel aastatel kasvab Idgie mässumeelseks nooreks naiseks, kelle isiksus on poisslik ja eelistab hasartmängud ja joomine üle kirik jutlused.
Sellest tulenevalt kasvab Idgie ema mure ja ta palub Ruthil, kes juhib noorte piibliuurimisi, sekkuma tema tütre heaks. Kuigi algul oli Idgie naise kohalolust väsinud, saavad nad lõpuks lähedaseks. Idgie võlub Ruthi just nagu tema vend kõik need aastad tagasi öiste Robin Hoodi stiilis seikluste, meekorjepiknikute ja üllatuslike sünnipäevapidude kaudu. Sellegipoolest peab Ruth suve lõppedes oma vana elu juurde tagasi pöörduma ja valmistuma peatseteks pulmadeks Frank Bennettiga.
Kuigi Ruth kutsub Idgie oma pulma, jätab noorem naine selle vahele, katkestades sellega igasuguse suhtlemise. Siiski sulab tema otsus mitte kunagi Ruthi enam näha, viies ta teise naise majja, et teada saada, et Ruth on kuritahtlik abielu. Selle tulemusena, kui Ruth avastab, et on rase, kirjutab ta Idgiele, tuues teise naise enda ukse taha, et teda Franki vägivalla eest päästa. Lisaks ähvardab ta Franki tappa, kui ta peaks kunagi uuesti Ruthile haiget tegema.
Seetõttu avab Ruth pärast Whistle Stopi naasmist koos Idgiega kohviku ja kaks naist kasvatavad koos tema poega Buddy juuniorit. Whistle Stop Cafe muutub linna südameks, kuid toob KKK-lt soovimatu tähelepanu pärast seda, kui nad saavad teada kohviku poliitikast teenindada inimesi sõltumata nende rassist. Seetõttu ühel õhtul, rassistlik grupp saabub linna, et rünnata Big George'i, Idgie lähedast sõpra. Lisaks üritab Frank Bennett, samuti KKK liige, Ruthilt oma poega ära võtta.
Kuigi Frank lõpuks ebaõnnestub ja linna šerif Grady saadab seltskonna minema, paneb juhtum Ruthi Idgie kinnitustest hoolimata kripeldama. Selgus, et Ruthi mured on õigel kohal, sest järgmine kord, kui Frank Buddyle järele tuleb, pole kumbki naine teda päästmas. Kuid mingil moel jääb Buddy kaitstuks ja Frank jääb kadunuks. Seetõttu tuleb linna Franki kadumist jälgima šerif Curtis Smoote, kes kahtlustab Idgie seotust.
Sellegipoolest pole kuritegu, kuna pole surnukeha. Seega jätkavad Idgie ja Ruth oma ühise elu ehitamist ka järgmistel aastatel, jälgides, kuidas Buddyst kasvab väike laps. Siiski leiab Smoote mõni aasta hiljem jõest Franki auto, mis viib Idgie ja Big George'i kohtupidamiseks vahistamiseni.
Idgie loo sissejuhatuse alguses ennustab narratiiv tema vahistamist Franki mõrva eest. Seetõttu ei tee ta endale publiku silmis mingit teenet pärast mehe näkku tapmisega ähvardamist. Arvestades Franki vägivaldset suhtumist, mis kord ilmnes mehena, kes viskas Ruthi trepist alla, jätab ta enda vastu vähe kaastunnet. Sellegipoolest ei ole Smoote sama arvamus ja jätkab Idgie vahistamist visa pühendumusega.

Kuid kohtuprotsessi ajal jääb Smoote'il oma väidetele vähe või üldse mitte midagi ette näidata. Vaatamata auto leidmisele ei ole Franki surnukeha ikka veel leitud. Lisaks on Idgiel ja Big George'il, keda peetakse kahtlusaluseks tema rassi ja naisega lähedase sõpruse tõttu, mõlemal alibis. Juhtum annab veelgi näpunäiteid nende kasuks pärast seda, kui Ruth veenab Reverandi võlts-Piiblit vandudes nende huvides stendile lamama. Nii võidavad Idgie ja Big George oma kohtuprotsessi ning Franki surm kantakse juhusliku surmana.
Algselt lõpeb Ninny jutustus Idgie loost Evelynile sama järeldusega, andmata kindlat vastust Franki salapärase surma kohta. Seetõttu leiavad Evelyn ja publik tõe alles siis, kui Ninny lahkub hooldekodust ja naaseb oma Whistle Stopi majja. Ninnyle teadmata on tema maja tegelikult lammutatud. Samal põhjusel raputab vanem naine, kui Evelyn ta leiab.
Sellegipoolest, kui Evelyn palub tal oma majja kolida ja tema ja ta abikaasa juurde elama, mõistab Ninny nende sõpruse sügavust ja paljastab viimase pusletüki. Ninnyl oli hooldekodus sõber, kes oli Big George'i tädi. Selle tulemusena tundis Ninny mehe ema Sipseyt, kes töötas Idgie heaks. Temalt avastas Ninny, et teisel õhtul, mille juurde Frank tuli röövida Buddy, üks kohviku püsikliente, Smokey, üritas teda peatada. Kui aga tema jõupingutused lakkasid, saabus Sipsey ja tappis Franki enesekaitseks.
Sellegipoolest teadsid kõik, sealhulgas Idgie, arvestades aja ebaõiglast seadust mustanahaliste vastu, et Sipsey saab Franki surma eest vanglakaristuse või hullematki ilma argumentideta. Samal põhjusel otsustasid nad tema surma varjata, vabanedes tema autost ja grillides järgmisel päeval tema surnukeha kohviku lihana. Kuigi nad üritavad püsikliendil sel päeval liha söömast heidutada, ei võta keegi sõna, kui Franki mõrva nuhkiv Smoote tellib grilli.
Pärast seda, kui Idgie on tunnistatud Franki mõrvas kahtlustatavaks, naaseb ta koos Ruthiga oma ellu. Kuigi film ei tee nende romantilist suhet selgesõnaliseks, on piisavalt konteksti vihjeid, et lahti mõtestada, et kaks naist elavad koos ja kasvatavad Buddy juuniorit koduses õndsuses. Samuti on nende äri kohvikus stabiilne, pakkudes oma kogukonnale maitsvat toitu.

Sellegipoolest koputab häda peagi paari uksele. Ruthi tervis hakkab halvenema ja ta saab a vähk diagnoosi, mistõttu tal jääb ellujäämiseks aega vaid paar nädalat. Kui tema surm läheneb perekonna pea kohale, pöördub Idgie usu poole ja palvetab Jumala poole oma lähima kaaslase tervise eest.
Lõpuks palub Ruth Idgiel Buddy kasvatuse eest hoolitseda, tagades, et ta lõpetab kolledži. Lisaks palub ta poissi matustest eemal hoida, pidades teda nii sünge sündmuse jaoks liiga nooreks. Buddy, kuigi ta on veel liiga noor, et olukorda õigesti mõista, mõistab selle tõsidust. Sellegipoolest, nii nagu Buddy Sr.-l oli hea oma lapsepõlves Idgie juurde jõuda, jääb naine poisi elus paigale ja usaldusväärseks vanemlikuks kujuks.
Lõpuks Ruth sureb, samal ajal kui Idgie jutustab kurikuulsa kaubamärgiga Threadgoode'i loo pardikarjast, kes lendas minema külmunud järvega. Kui lugu lõppeb, muutuvad ka Ruthi elu ja Idgie haprad emotsioonid. Kuigi Ruth oli palunud Idgiel tema pärast liiga palju mitte kurvastada ja leida kedagi, kellega koos elama asuda, ei valetanud Idgie, kui ta ütles talle, et nende praegune perekond on 'paigas', nagu naine kunagi saab. Järelikult elab Idgie oma elu sama vaba vaimuna, kuid igaveseks muutunud. Vahepeal sai nende lugu neile, kes seda teadsid, inspiratsiooniallikaks. Evelyn ise saab elu suuri õppetunde ja muudab oma elu pärast seda, kui on kuulnud Ninny naistest hooldekodus.
Kogu filmi jooksul annab narratiiv palju vihjeid, et Ninny võib olla sama isik. Alustuseks on Ninnyl sündmustest kahtlaselt sügav mälu, kuigi tema tegelaskuju pole kunagi kohal ega isegi mainitud tagasivaadetes. Peale selle, kui tema tuba hooldekodus avalikustatakse, on Ruthist ja tema perekonnast mitu fotot seintele kinnitatud ja pindadele raamitud. Tegelikult asub Ninny öökapil üksik foto naisest, mis on kummaliselt intiimne au Ruthile, kes peaks olema Ninnyle peaaegu võõras.

Kui Ninny juttu uskuda, siis on ta Idgie õemees, kes abiellus ühe viimase vennaga. Kuna ta pole kunagi oma jutustustes kohal, võime eeldada, et ta kuulis seda lugu suust suhu, sarnaselt sellega, kuidas ta Franki surmast teadis. Sellisena oleks Ruth, Idgie elukaaslane, olnud Ninny jaoks liiga kauge suhtest, et olla emotsionaalselt seotud. Veelgi enam, vaatamata väidetele, et on lesk, pole ruumis erilist pilti Idgie vennast Cleost.
Viimased näiliselt kirstunaelad tõendid pärinevad tõsiasjast, et nende külaskäigul Whistle Stopi linna osutab Ninny Ruthi hauale, millel on meepudeli kõrval Idgie värskelt tindiga täidetud sedel. Kuigi naist pole kusagil näha, väidab Ninny, et Idgie on endiselt elus ja terve, kaupleb Honeyga. Emotsionaalselt küpset stseeni saadab Evelyni ja Ninny vahel jagatud teadlik pilk, mis vihjab, et Evelyn on aru saanud, et Ninny on tõeline Idgie.
Seetõttu võib filmi ühes tõlgenduses Ninnyt lugeda Idgieks, kes räägib varjunime abil oma elulugu oma uuele sõbrannale hooldekodus. Selleks tuleks aga ignoreerida sama levinud vihjeid teooria vastu. Nende kohtumiste ajal räägib Ninny Evelynile oma pojast Albertist, kes sündis haigusega, mis lühendas tema eluiga. Idgie'd tundes teab publik juba, et naise tegelikul Ruthi pojal Buddyl sellist seisundit pole. Poiss kaotas noores eas õnnetuse tõttu käe, kuid see ei mõjutaks negatiivselt tema eluiga.
Seega tundub võltsitud surnud poja detail tarbetu jutuna, mida vale nimel keerutada. Samuti lisavad Ninny kommentaarid Buddy vanemasse armumise ja Cleoga abiellumise kohta veel ühe ebavajaliku üksikasja. Lõpuks näib, et hooldekodu töötajatel pole probleemi kinnitada, et Ninny on pigem Ninny kui Idgie või Imogen. Seega saab sama lihtsalt ümber lükata teooria, et Ninny on Idgie.
Põhjus on selles, et filmi inspireerinud romaanis on Ninny ja Idgie selgelt kujutatud eraldi tegelastena, ilma et oleks mingit kahtlust. Kuid film erineb mõnes kohas raamatust, eriti Ninny kujutamisest. Sellisena näib, et kuigi Ninny ja Idgie pole raamatutes samad tegelased, jätab film piisavalt vihjeid, et julgustada publikut teisiti uskuma.
Seda tehes lisab film oma narratiivile selge elemendi, eristades end kirjanduslikust vastest. Veelgi enam, idee, et Ninny on tegelikult Idgie, lisab filmi narratiivile nüansirikka kihi. Lõppkokkuvõttes on filmis vaatajate ülesanne Ninny ja Idgie tegelaste seost oma soovide kohaselt tõlgendada.