Ülevaade: Oota, kas see oli Konfutsius? PBS-i kiirustav 'Hiina lugu'

Kuuest tunnist televiisorist piisaks, et enamiku riikide ajalugu rahuldavalt kajastada, kuid Hiina pole enamik riike.

Hiina lugu, mis algab teisipäeval kahe tunni pikkuse episoodiga PBS-is, on kõik tipphetked. Kolm dünastiat, Konfutsiusest rääkimata, lendavad esimeses episoodis mööda.

Saatejuht, Briti ajaloolane ja telenägu Michael Wood (pimeda keskaja otsinguil, Michael Woodi lugu Inglismaast) pikub siin-seal. Ta on armunud Songi dünastiasse – imelisse, rahulikku, jõukasse –, mis saab suurema osa tunnist, mis on võrdne uuemate ja paremini dokumenteeritud Mingi ja Qingiga. 19. sajandi keskpaiga kristlike juurtega Taipingi mäss saab piisavalt aega.

Kuid enamasti on see hullumeelne kiirustamine. See vajub tõesti sügavale, kui esimeses osas mainitakse esimest korda Maod ja Hiina kommunismi, kui viimases osas on jäänud vähem kui 30 minutit. Suur hüpe ja sellest tulenev nälg on kaetud ühe lausega. Kultuurirevolutsioon võtab paar minutit, mis on peaaegu täielikult pühendatud anekdoodile perekonnast, kes varjas punakaartlaste eest väärtuslikku pärandit.

Ja selles peitub võti hr Woodi ning tema produtsendi ja režissööri Rebecca Dobbsi lähenemiseks. Hiina lugu raamib idee, et austus perekonna vastu on pidev niit läbi 4000-aastase segase ja vägivaldse ajaloo. See on lihtsustatud arusaam, kuid sobib loomulikult hr Woodi rahvaliku ja intiimse jutuvestmismeetodiga.

Sarjas on omajagu rääkivaid õpetlasi, kellest peaaegu kõik on hiinlased või anglohiinlased (balansseerivad härra Woodi). Ja see säästab probleeme, kui mitte raha, kasutades ajalooliste hetkede illustreerimiseks sageli stseene Hiina filmidest ja teledraamadest. (Need hoiatavad teid peamiselt Hiinas toodetud kostüümidraamade eest.)

Kuid suurem osa sellest, mida me näeme, toimub olevikus. Hr Wood jutustab minevikku kohapeal, jalutades või sõites läbi kaasaegsete linnade, kus tema kirjeldatud sündmused (legendaarsed või selgemalt ajaloolised) väidetavalt aset leidsid. See on ajalugu kui reisikiri ja paljudele vaatajatele on see põhjus vaatamiseks – pilguheit kohtadesse, kuhu Bourdainid ja Zimmernid ei satu, näiteks iidne Shangi pealinn Luoyang. (Paljud inimesed tänavatel näivad olevat Hiina turistid, kes uurivad oma pärandit.)

Hr Woodi kohmakas entusiasm näib olevat ehtne, kuigi see võib teile peale hakata. Fantastilist on palju ja kas pole imeline. Selles, mis hakkab tunduma tahtmatu jooksunaljana, tunnustab ta mitmeid linnu Xianist Kaifengist Nanjingist Shanghaini, mis on omal ajal olnud maailma suurimad.

Vähem lõbusamalt kutsub ta mitu korda uiguuride vähemust Lääne-Hiinas, et põhjendada erinevate dünastiate kaasamist, mainimata vägivaldset konflikti uiguuride ja keskvalitsuse vahel tänapäeval. Hiina lugu on hea meelelahutus, kui ei viitsi lähiajaloo väikest valgendamist.