Sara Anne Wood: Kuidas ta suri? Kes ta tappis?

Pildi krediit: Observer Dispatch

1993. aasta hilissuvel kadus 12-aastane Sara Anne Wood jalgrattaga oma Sauquoit' maja poole sõites õhku. Tema kadumist märgates esitasid Woods teadmata kadunud inimeste kohta teate, raputades kogu kogukonda hingepõhjani. Vaatamata võimude ja naabrite jõupingutustele ei leitud Sarat kusagilt ning ta kuulutati hiljem surnuks. Kadumise juhtum on arutelu keskmes CBS-i saates 'Sara Anne Woodi lõputu otsing' saates '48 Hours', kus on ka ohvrite lähedased, kes räägivad oma kadumise ja surma mõjust neile.

Sara Anne Wood kadus 1993. aastal

Robert ja Frances Wood tervitasid 4. märtsil 1981 oma imearmsa tütre Sara Anne Woodi näol väikese rõõmukimbu. Tema vanemad õed-vennad Dusty ja Nikki pidasid New Yorgis üles New Yorgis Sauquoitis Norwich Cornersi presbüteri kirikus, kus nende isa oli pastor. Usulisi jooni jagas ka Sara, kes osutus intelligentseks ja vabameelseks hingeks. Ta oli Sauquoit’ maapiirkonnas asuva Puhkuse piiblikooli õpilane, kes armastas ka luulet ja tantsu. 12-aastaselt Saral oli palju oodata ja palju potentsiaali elus suuri asju saavutada, kuid kahjuks kadus ta 18. augustil 1993, kui sõitis Norwich Cornersi presbüteri kirikust koju jalgrattaga.

Kui tal ei õnnestunud koju naasta, teatas tema perekond sama päeva pärastlõunal tema kadumisest ja korraldas naabruskonnas ka omaenda läbiotsimisi, uurides 12-aastase tüdruku kohta. Mõni tund pärast otsinguid leidis naaber Hacadami tee lähedalt teeservast tema jalgratta. Teades, et Sara rööviti sõidukis, kammisid uurijad järgmiste päevade jooksul läbi kõik potentsiaalsed huvialad, kuid ei leidnud ühtegi märki kadunud tüdrukust. Kuna Sara kadumine sai palju avalikkust, sai politsei rohkem kui 1000 juhtvihjet ning avalik tasu tema turvalise tagasipöördumise eest ulatus üle 150 000 dollarini.

New Yorgi osariigis New Hartfordis asutati improviseeritud peakorter nimega “Rescue Sara Center”, kuhu koguti kõik kadunud isikute juhtumiga seotud üksikasjad ja arengud. Nädal pärast tema kadumist olid Sara otsingud laienenud üle osariigi ja lõpuks kogu riigi. Rohkem kui kolm aastakümmet pärast otsinguid on Sara säilmed ikka veel avastamata, hoolimata võimude korraldatud mitmetest läbiotsimistest. Tema perekond aga loodab endiselt, et nad leiavad lõpuks ta surnukeha ja saavad korraldada talle korraliku kristliku matuse.

Sara Anne Woodi tapja tunnistas üles pärast seda, kui ta vahistati mitteseotud kuriteo eest

Sara Anne Woodi otsimisel jõudsid uurijad vaid ummikusse. 7. jaanuaril 1994 toimus juhtum suur areng, kui korrapidaja nimega Lewis Stephen Lent Jr arreteeriti 12-aastase Rebecca Savarese-nimelise tüdruku röövimise katse eest. Kui ametivõimud märkasid, et ta järgis Rebecca röövimiseks sarnast mustrit nagu Sara röövimisel, küsitlesid nad teda endise kohta varsti pärast vahistamist. Lewis tunnistas liiga kaua aega võtmata 12-aastase tüdruku röövimise, seksuaalse kallaletungi ja mõrva 1993. aasta augustis.

Üksikasjalikus ülestunnistuses kogu juhtumi kohta väitis Lewis, et leidis Sara Hacadami teelt jalgratta kõrval kõndimas. Sealt ähvardas ta väidetavalt teda noaga ja viis ta enne Adirondacki mägedesse sõitmist oma kaubikusse. Tema sõnul ründas ta teda seejärel seksuaalselt ja lõi puuoksaga surnuks. Ta väitis, et kaevas Raquette järve lähedale madala haua ja mattis tema surnukeha. Vaatamata tema ülestunnistusele otsustasid võimud talle süüdistust mitte esitada, lootes temaga kokkuleppele jõuda ja panna ta avaldama oma matmispaiga asukoha. Pärast seda, kui ta juhtis ametivõimudele tema matmispaiga, otsisid nad väidetavat kohta ja selle ümbrust paar nädalat, kuid kõik nende jõupingutused osutusid asjatuks.

Tapja pole ikka veel Sara matmispaika avaldanud

Tunnistades, et mattis Sara surnukeha teise kohta, keeldus Lewis Stephen Lent Jr seda politseile avaldamast, kuna samasse piirkonda maeti ka üks tema ohver ning ta ei soovinud, et politsei selle surnukeha avastaks. . Pärast paariaastast püüdlust panna ta Sara säilmete tegelikku asukohta avaldama, esitati 1996. aastal 45-aastasele Lewisele ametlik süüdistus 12-aastase tüdruku röövimises ja mõrvas. Sama aasta 25. oktoobril tunnistas ta end Sara vastu toime pandud kuritegudes süüdi, kuid otsustas tema surnukeha puudutava teabe saladuses hoida isegi siis, kui temalt kohtus selle kohta küsiti.

Hoolimata sellest, et Lewis tunnistas üles Sara röövimise ja tapmise, tunnistati ta süüdi teise astme mõrvas. Lõpuks, 11. aprillil 1997, anti ta kohtu ette, kuna talle mõisteti 25 aastat eluaegset vangistust. Pärast Sara traagilist juhtumit tegid mitte ainult õiguskaitseorganid, vaid ka New Yorgi osariigi ja selle lähiümbruse avalikkus mitmesuguseid algatusi, et vältida selliste juhtumite esinemist tulevikus. Veelgi enam, Sara pere asutatud Sara Anne Woodi päästekeskus sai lõpuks kadunud ja ekspluateeritud laste riikliku keskuse üheks silmapaistvaks filiaaliks.