Neljaosalise dokumentaalsarjana, mis süveneb inimeste ja nende omanduses olevate primaatide vahelistesse suhetesse, saab HBO filmi 'Chimp Crazy' kirjeldada kui intrigeerivat ja mõtlemapanevat. Põhjus on selles, et see ei paljasta mitte ainult riski, mida need omanikud võtavad, kui nad üritavad selliseid loomi pereliikmeteks kasvatada, vaid ka selle mõju viimaste üldisele emotsionaalsele, vaimsele ja füüsilisele heaolule. Selle kõige eesotsas on Tonia Rene Haddix, šimpanside ema ja ka isehakanud 'Simpansside Dolly Parton', kes tegelikult jätkab paljude vangistuses olevate eksootiliste loomade eest hoolitsemist.
Nii kaua, kui Tonia mäletab, on ta olnud hooldaja – keegi, kes on õla alla andnud, et teised saaksid nutta, olla nende tugisüsteemiks ja aidata neil läbi kõige mustema aja. Seetõttu leidis ta ülalmainitud lavastuse kohaselt, et kui see Ozarki põliselanik abiellus suhteliselt noorelt mehega, kes ei uskunud, et naised peaksid töötama, leidis ta oma kutsumuse kasuvanemana. 'Olin 19-aastane ja Missouri osariigi noorim kasuvanem,' ütles ta avameelselt. 'Mul on olnud praktiliselt 75 kasulast ja siis ka mõned meditsiiniliselt vajalikud paigutused.'
Tonia jätkas: 'Hakkate nende erivajadustega lastega suhtlema ja mõistate, et nad olid sellised lapsed, kes jäid maha, nii et loomulikult tahtsin neid kõige rohkem aidata.' Ta ei teadnudki, et leiab nende hulgast oma tütre – ta sai kuuenädalase loote alkoholisündroomiga tüdruku, kes alles 2-aastaselt ametlikult lapsendas, enne kui sai teada, et ta on rase. Tema ainus bioloogiline laps, Justin Range, tuli üheksa kuud hiljem siia maailma, muutes tema ja ta õe tema jaoks kaheks kõige olulisemaks inimeseks, kuni nad olid teismeeas oma eluga.
See oli siis, kui Tonia laiendas väidetavalt oma tiibu õena, leides samal ajal kirge ahvide vastu – ta ei olnud kunagi suur loomasõber, kuid tal oli pehme koht koerte, primaatide ja ka vallabide vastu. Seetõttu, kui ta mõistis, et tal on natuke rohkem aega, otsustas ta lapsendada ahvipoegi, et neid enda omaks kasvatada, et kohelda neid rohkem nagu oma lapsi kui oma lapsi. Nii ta kokku tuli šimpansi kasvataja Connie Casey, mille järel asus ta vabatahtlikuna tööle oma Missouri primaatide sihtasutuses, kuni võttis sisuliselt üle igapäevased tegevused.
Tonia pühendumust šimpansidele ja teistele selle Festuse rajatise loomadele pole kunagi küsimärgi alla pandud, kuid tingimused, milles neid olendeid peeti, puudutasid aastate jooksul PETA-d. Selle põhjuseks on asjaolu, et selgus, et nad ei vastanud korduvalt loomade heaolu seaduses (AWA) kehtestatud föderaalsetele loomahooldusstandarditele, mis sundis neid tegutsema. Esimene tegi sellest tulenevalt mitmeid värskendusi primaatide aedikutes ja jagas isegi oma Facebooki profiilil tõendeid, lootes vältida kaevandamist, kuid tema jõupingutused olid asjatud.
2021. aasta juuni alguses, pärast seda, kui föderaalkohtunik leidis, et Tonia suhtub kohtusse põlgusega, kuna rikkus nõusolekudekreeti, käskis ta naisel kõik seitse šimpansi inimahvide keskusele üle anda. Kui aga ametnikud tulid neid primaate mõne päeva pärast ära tooma, oli üks neist kadunud — Tonka, 30-aastast, 200 naela kaaluvat kuulsusšimpansi ei leitud kusagilt. Hiljem väitis esimene, kes ei viibinud kohtumääruste alusel sel ajal kohapeal, et see näitleja 'Džungli George' ja 'Buddy' suri 30. mail 2021 südamepuudulikkusesse.
Tonia oli juba teatanud, et Tonkal on laienenud süda, kuid ei see ega tema väide, et ta tuhastas ta oma praeguse abikaasa abiga, Jerry Aswegan, usuti isegi hetkeks. Lõppude lõpuks ei olnud ta mitte ainult varem valetanud, vaid oli ka järjekindlalt ja ägedalt teatanud, et armastab oma šimpanse rohkem kui oma lapsi, mistõttu oli imelik, et ta ei öelnud Tonka priori kohta midagi. Rohkem kui aasta hiljem selgus, et ta oli ta kuueks kuuks ümber paigutanud oma sõbra juurde Ohios, enne kui ta kolis oma uue kodu, Missouri osariigis Sunrise Beachi keldrisse.
Tonia enda jutu järgi ei saanud ta lihtsalt Tonkaga lahku minna sünnipärase sügava sideme tõttu, mille nad olid järk-järgult loonud alates sellest, kui nad aastaid tagasi üksteise leidsid. 'Tonka armastas mind sama palju kui mina teda,' ütles ta kord. „See oli mõeldud; see oli loomulik... Ma teen kõik, et seda primaadi kaitsta. Mida iganes. Ma annaksin selle lapse eest kõik oma valdusse. Ma annaksin oma elu talle. Ja see on täpselt see, mida ma ausalt öeldes tegin.' Ta rääkis ka Rolling Stone , “Tonka on mu elu armastus. Ta on tõesti, tõesti. Ma armastan teda nagu poega.'
Tonia on ka väitnud, et kuigi Tonka oli suurema osa oma aastapikkusest pettusest tema keldripuuris, hellitas ta teda 60-tollise televiisori, McDonald’s Happy Mealsi ja uue võrkkiigega. PETA-l on aga väga erinev arvamus tingimuste kohta, milles teda hoiti, isegi kui tal lubati päeval vabalt ringi liikuda – nad usuvad, et ta ei saanud vajalikku toitumist ega liikumist. Lisaks on ta olnud isoleeritud kuuest teisest šimpansist, kellega ta oli viimastel aastatel suurema osa ajast koos veetnud, sealhulgas tema elukaaslase Tammyst ja nende lastest.
'Tonka oli minu šimpans juriidiliselt ja kuigi kohtunik sellega ei nõustunud, ei nõustunud ma temaga,' rääkis Tonia 2022. aastal Rolling Stone'ile. 'Tundsin, et pean (tema surma võltsima), et teda kaitsta, sest ma ei nõustunud Ma ei tunne, nagu oleksime oma õiglase päeva kohtus saanud. Kui te ei suuda süsteemi ületada, peate järgima seda, mida peate tegema õigeks. Sellepärast valetas ta aasta aega kohtunikule PETAle ja meediaväljaannetele, otsides samal ajal ka sõpru, et tema šimpansi eest hoolitseda, üritades DNA-testi tulemusi võltsida ja väites, et pakkus ametnikele 10 000 dollarit altkäemaksu teesklemise eest. nad ei näinud Tonkat tema kodus.
Kuigi Tonia kaotas lõpuks Tonka Floridas Fort Pierce'is asuvale 150 aakri suurusele Save the Chimpsi pühamule, ei ole ta loobunud võitlusest PETA vastu ega lõpetanud seotust eksootiliste loomadega. Tegelikult on ta sellest ajast peale asunud eksootiliste loomade vahendaja elukutse, mis tähendab, et ta aitab klientidel üle kogu riigi kasvatajate või müüjatega suhelda, et saada täpselt neid olendeid, mida nad soovivad. Justkui sellest ei piisa, avasid ta koos abikaasa Jerryga, kes pidas mobiilset lemmikloomaloomaaeda üle kolme aastakümne, 2023. aasta augustis uksed oma rajatisele Sunrise Beach Safari.
Selle rajatise kaudu jätkab Tonia suhtlemist igasuguste eksootiliste loomadega, eriti kuna nad pakuvad isegi loomapoegadele paitamist, et edendada tema vahendusäri. Peaksime ka mainima, et kuigi ta oleks võinud valevande andmises süüdistuse esitamise ja süüdimõistmise korral jääda viieks aastaks trellide taha, pääses ta suhteliselt kergesti sellest, et tal kästi maksta PETA-le oma valede eest ligi 250 000 dollarit ja katta kohtukulud. Viimane organisatsioon püüdis temaga hiljem kokkuleppele jõuda, teatades, et loobuvad sellest rahalisest tasust, kui ta lubab, et ei tegele enam kunagi millegagi, mis on seotud loomadega, kuid ta keeldus – seda seetõttu, et ta kavatseb tegelikult oma pühamu ehitada. ühel päeval väikesel üksikul saarel.