Film ‘To Kill a Mockingbird’ põhineb samanimelisel romaanil, mille on kirjutanud ameerika kirjanik Harper Lee. Romaan on üks oma aja kuulsamaid raamatuid. See kirjutati 1960. aastal ja pälvis järgmisel aastal Pulitzeri preemia. Sellest tehti ka film järgmisel aastal, s.o 1962. See on ainus raamat, mille Harper Lee on kunagi kirjutanud ja see loetakse siiani parimate kirjutatud raamatute hulka. Film on rohkem kui romaani korralik mugandus. Selle režissöör on Robert Mulligan ja peaosas mängib filmi peategelaseks Atticus Finchi rollis Gregory Peck. Scouti mänginud Mary Badham kandideeris parima naiskõrvalosatäitja Oscari auhinnale, tehes temast kõigi aegade noorima näitleja, kes tol ajal Oscari auhinnale kandideeris.
Filmi süžee põhineb täielikult romaanil. Filmi tegevus toimub 1930. aastatel Alabama osariigis väljamõeldud linnas Maycombi nime all. Linnaelanikud on üsna värvikad ja saame näha hulgaliselt tegelasi. Jean Louise Finch, hüüdnimega Scout, on kuueaastane tüdruk. Tema vanem vend on Jeremy Atticus Finch ja teda kutsutakse sageli Jemiks. Nad elavad koos oma lesestunud isa Atticus Finchiga, kes on jurist ja läheb tööle oma kesklinna kontorisse. Lapsed jäävad koju ja veedavad aega mängides. Laste eest hoolitseb nende must hooldaja Calpurnia. Lapsed on talle üsna lähedased. Süžee keskendub peamiselt neile kolmele peategelasele, st Scoutile, Jemile ja nende isa Atticusele.
Lapsed kohtuvad Dill Harrisega, kes on nende naabripoeg. Neil on tore koos mängida. Lapsed tunnevad üsna palju huvi eraldatud maja vastu, kust lahkub Boo (nimi, millega lapsed teda kutsuvad) Radley. Tundub, et Boo pole aastaid oma kodust lahkunud. Dill hakkab temast hirmutavaid asju rääkima. Ta ütleb Scoutile ja Jemile, et Bob on vaimupuudega ja nii hoiab isa teda voodisse aheldatuna ja peksab teda. Ta on umbes kuue jala pikkune ja tal on kollased mädanenud hambad. Ta püüab oravaid ja väikeseid linde ning sööb neid ära.
Laste isa Atticus Finch on advokaat. Ta on üsna aus mees, kes usub kõigi võrdsesse õiglusesse. Ta on ka üsna heasüdamlik ja püüab kõigest väest aidata inimestel õiglust saada, isegi kui neil pole raha maksta. See ilmneb üsna tõsiasjast, kui Scout näeb oma isa härra Cunnighami nimelise mehe poolt, kes ei maksnud raha, oma teenuste eest tasumiseks pähkleid. Atticus on suhtunud oma lastesse ka üsna liberaalselt. Ta laseb neil oma pöördumiseks kasutada oma eesnime. Kuigi nende isa on moraalselt üsna sirgjooneline, saavad lapsed teada tema töö kaudu nende sotsiaalset süsteemi vaevavatest õudustest. Nad õpivad rassismi karmi mõju. Nende kogemuste kaudu nad õpivad ja küpsevad.
Kerge elu annab ränga hoobi, kui linnakohtunik palub Atticusel kaitsta Tom Robinsoni, keda on süüdistatud valge tüdruku Mayella vägistamises. Kõik oleks olnud normaalne, kuid probleem on selles, et Tom on mustanahaline mees ja kõiki mustanahalisi mehi, keda isegi valge tüdruku vägistamises süüdistatakse, ei võetud kergekäeliselt. Kuid mõtlemata sellele, mida kõrvalseisjad võivad öelda, aktsepteerib Atticus juhtumit. See muudab kõik tema suhtes vaenulikuks. Kuid tema otsuse tagajärjed ei peatu sellega. See mõjutab ka tema perekonda. Lapsed hakkavad koolis kiusama ja lapsed hakkavad issi hüüdma. Kui laps kutsub Atticust ‘ni *** r väljavalituks’, saab Scout väga vihaseks ja läheb tülli. Kuid Atticus hoiab rahulikku pead ja ütleb neile, et põhjus, miks ta asja võttis, oli see, et ta usub, et kõigil on õigus õiglasele kohtupidamisele. Kui ta ei võta Tomi juhtumit, siis keegi seda ei tee ja seega ei saa ta õigust, mida ta vääriks.
Kuid linna elanikele ei meeldi Atticuse osalemine juhtumis ja kui Atticus on kohalikus vanglas, kus Tom viibib, ilmub iga hinna eest Tomi tapma. Asi oleks võinud hullemaks minna, kui Scout, tema vend Jem ja nende sõber Dill poleks otsustanud oma isa külastada. Sinna jõudes tunneb Scout härra Cunnighami rahva seas ära. Teadmata rahvahulga eesmärki, käsib ta tal tere öelda oma pojale, kes õpib temaga samas koolis. Hr Cunningham tunneb end süüdi ja on piinlik ning ta lahkub koos rahvahulgaga vanglast. Nii jõuab Scout teadmatuses nii isa kui ka Tomi päästmiseni.
Seejärel pakutakse meile kohtusaali stseenide seeriat, kus me näeme, kuidas Atticus üritab žürii ees kõigest väest juhtumile fakte esitada. Need stseenid on filmi kõige kuulsamad stseenid. Siit saame aru, mis Ewelli leibkonnas tegelikult juhtus. Mayella Ewell ja tema isa Bob Ewell väidavad, et Tom vägistas Mayella ja peksis teda seejärel. Kuid Tom esitab loost teistsuguse versiooni. Ta ütleb, et Mayella palus tal teda aidata mõne tööga, mis hõlmas šifforoobi valmistamist. Kui ta seal oli, hakkas naine teda sundima, hoolimata sellest, et ta üritas teda maha raputada. Samal ajal kui Mayella seda tegi, saabub sündmuskohale isa Bob Ewell, kes näeb oma tütart end Tomile sundida. Ta vihastab ja kuritarvitab oma tütart. Tom kardab väga ja põgeneb sündmuskohalt. Enne lahkumist näeb ta, et Bib kuritarvitab ja peksab oma tütart.
Tomi versiooni usaldusväärsus, kui Atticus kinnitab lugu, esitades juhtumi kohta teatud fakte. Üks peamisi fakte oli see, et Mayellat näib olevat peksnud keegi, kes kasutab palju vasakut kätt. Kuid Atticus juhib tähelepanu sellele, et Tomi vasak käsi on sandistatud. Samuti näitab ta, et Bob Ewell on vasakukäeline ja seega pole kahtlust, et just tema ründas Mayellat, mitte Tomit. Samuti annab ta žüriile teada, et arst ei ole Mayellat vägistamise tunnuste suhtes uurinud. Ta kutsub žüriid üles põhjendama oma otsust vaid faktidega ja püüdma eelarvamused kõrvale jätta. Kuid üleni valge žürii ei seisa isegi pärast Atticuse esitatud veenvaid tõendeid ja kuulutab lõpuks, et Tom on süüdi Mayella vägistamises. See oli tõsine löök Atticusele, kes oli tõesti arvanud, et tal on võimalus saada Tomile vääriline õiglus. Pärast kohtuotsust tõusevad kõik valged inimesed üles ja lahkuvad kohtusaalist, kuid mustanahalised jäävad, ja kui Atticus kohtusaalist lahkuma hakkas, seisid nad austusega, et näidata talle, et nad hindavad seda, mida ta nende heaks tegi.
Atticuse kaotuse üks peamisi põhjusi oli Tomi kaastunne Mayella vastu. Ta ütles žüriile, et tal on temast kahju. Seda asja kasutas ära prokurör, kes ütles žüriile, et ta üritab olla must mees, kellel on valgest naisest kahju. Selline lisas juba niigi õigeusu otsuse, mille üleni valge žürii tegi. Pärast kohtumenetluse lõpetamist läheb Atticus koju. Kuid tema elu hakkas alles saamaraskem. Koju jõudes leidis ta šerif Tate'i, kes teatab Atticusele, et Tom Robinson oli surnud. Saatmise ajal vabanes Tom vabaks ja hakkas jooksma. Politseinik otsustas tema vigastamiseks tulistada. Kuid ta tappis lõpuks Tomi. Šerif Tate lisab, et Tom käitus nagu hull mees. Pärast Tomi surmateate kuulmist tunneb Atticus, et tema kui Tomi advokaadi kohustus on oma naisele oma surmast teada anda. Ta läheb koos poja Jemiga Tomi koju. Seal teeb ta teada oma mehe surmast. Väljaspool Tomi maja palub Bob Ewell Atticusel välja tulla. Seejärel sülitab Bob Atticusele näkku. Atticus jääb rahulikuks ja pühib taskurätikuga nägu. Seejärel läheb ta oma auto juurde ja suundub koju.
Aeg lendab mööda ja saabub sügis. On Halloweeni aeg ning Scouti ja Jemi kool korraldab öösel Halloweeni võistluse. Skaut riietab end kõva koorega singiks, mis oli üks tema maakonna toodetest. Võistluse ajal on Scoutsi kinga ja kleit valesse kohta ning seetõttu peab ta koos singikostüümi kandva vennaga koju tagasi kõndima. Kostüüm teeb tal kõndimise raskeks ja tema nägemine on kostüümis kuidagi halvenenud. Järsku hakkab mees neid jälitama. Nad hakkavad jooksma, Scoutil on raskusi põgenemisega. Ta näeb, et Jem koputatakse teadvuseta, kuid kui mees üritab Scouti oma noaga rünnata, kaitseb kostüüm teda. Siis tuleb neile appi veel üks tundmatu mees. Enne põgenemist näeb Scout teist meest, kes Jemi nende koju tassib.
Scout jookseb oma koju. Seal võtab ta vastu isa, kes oli tema pärast tõeliselt mures. Scout näeb, et tema vend lebab teadvuseta voodil ja arst kontrollib teda. Samuti näeb naine tundmatut meest Jemi lähedal seismas. Atticus tutvustab võõrast oma tütrele kui Arthur Radley. See oli seesama Arthur Radley, keda nad kutsusid Boo'ks. Selgub, et teine tuvastamata mees, kes päästis Scouti ja Jemi, oli Arthur ise ning mees, kes neid ründas, oli keegi muu kui Bob Ewell, kes oli Mayella Ewelli isa ja süüdistas Tomit tütre vägistamises. Atticusele kätte maksmiseks otsustas ta oma lapsi rünnata, kuid aja jooksul saabus Arthur ja päästis lapsed.
Atticus eeldab, et just Jem tappis Bobi enesekaitseks. Kuid šerif Tate ütleb, et mitte Jem tappis Bobi, vaid pigem Arthur, kes tappis ta laste päästmiseks. Kuid siis lisab šerif, et pole mõistlik tõmmata Arthur rambivalgusse ja kuulutada ta kangelaseks, kes lapsed päästis. Niisiis, ta hakkab lugema täiesti teistsugust sündmuste komplekti, mis lõpeb sellega, et Bob Ewell kukub iseenda noale ja sureb, hoides Arthuri sündmustest täielikult eemal. Ta ütleb, et las surnud matavad surnu. Siinkohal film lõpeb.
Kuna filmi juhivad väga palju tegelased, oli filmi meeldivaks ja meelelahutuslikuks muutmiseks vaja kindlaid esitusi. Ja filmi näitlejad teevad enamat kui lihtsalt oma osade mängimist. Nad täiendavad filmi oma uskumatute esitustega. Gregory Peck on silmapaistev Atticus Finchi rollis. Ta on meetodinäitleja ja võime selgelt näha, kuidas ta lõunapoolse aktsendi naelutamisel tegelast kehastab. Tema kohtusaali stseenid olid tõesti suurepärased ja neid loetakse siiani üheks tema parimaks teoseks. Gregory sai oma rolli eest isegi parima näitleja Oscari auhinna. Robert Duvall portreteerib Arthur Radley tegelaskuju. See oli tema esimene suure ekraaniga debüüt. Ehkki lühike, kinnitab ta oma kohalolekut ekraanil nii vähe aega, kui ta stseenis viibib. Ka teised näitlejad olid oma töös üsna head, eriti lastenäitlejad. Mary Badham, nagu eespool mainitud, nomineeriti parima naiskõrvalosatäitja Oscari auhinnale. Tom Robinsoni portreteeriv näitleja on Brock Peters. Tema emotsionaalne kohtusaali stseen on üsna raskesti tabatav, kuna ta naelutab algusest peale hukule määratud mehe iseloomu.
Romaani lõpp toob võrdluse Arthur Radley ja Tom Robinsoni vahel, kellest mõlemad olid ühiskond kõrvale hoidnud. Ka film lõpeb selle noodiga. Arthur Radley on ekstsentriline indiviid, kellest on saanud erak ja kes on end ühiskonnast välja tõrjunud, kuid Scout, tema vend Jem ja nende sõber Dill toovad ta tagasi ühiskonda. Šerif Tate arvab, et Arthuri avalikkuse ette toomine pole hea mõte, kuna ta on erak, pigem ütleb ta, et räägib teistsugust sündmuste seeriat, kus Bob lõpuks kukub ise oma noa otsa ja sureb. Ta ütleb, et las surnud matavad surnu. See sündmuste versioon võib anda idee jumalikust õiglusest, kus Bob saab patu toimepanemise eest karistuse. Pilk tappa linnu. Siin esindab Tom Robinson Mockingbirdi.
Mockingbirdi tapmine on peaaegu täiuslik film. Ainus teema, mis mul filmiga on, on see, et ma leidsin, et mustadele tegelastele ei antud palju dialooge. Näiteks kui Atticus läheb Tomi koju oma abikaasa surmateadet edastama, ei ütle ta midagi. Vist võib selle põhjuseks olla see, et režissöör üritab näidata mustanahalist rõhumist. Kuid ma oleksin tahtnud näha veel veidi nende peetud dialooge. Tunnen, et film nihutab omamoodi tooni mustast rõhumisest valge liberaali ülevusse. Isiklikult oleksin tahtnud, et see oleks natuke ühtlasem toon.
Igatahes, kõik öeldud ja tehtud, väärib film kogu tähelepanu. See on üks neist filmidest, mis annab teile hea enesetunde selles maailmas, kus elame. Kui tegelete raamatutega, soovitaksin tungivalt enne filmi vaatamist lugeda raamatut „Kick a Bockingbird“. See on teie aega väärt.