Aziz Ansari näitlemisest, rassist ja Hollywoodist

Fisher Stevens valmistas õhtusööki, kui ma ta telefonile sain. Olin tahtnud temaga aastaid rääkida, sest nagu ma jutustan oma uues Netflixi sarjas Master of None, etendas see näitleja kummalist rolli minu suhetes televisiooni ja filmiga.

Esimest korda nägin India tegelast Ameerika filmis Short Circuit 2, 1988. aasta film, kus inimeseks muudetud robot nimega Johnny 5 läheb New Yorki ja loob sidemed India teadlase Benjamin Jarhviga.

India tegelase nägemine peaosas avaldas mulle võimsat mõju, kuid alles vanemaks saades taipasin, milline anomaalia see on. Ma nägin harva ühtegi indiaanlast teles või filmis, välja arvatud lühiajalised esinemised taksojuhina või lähikaupluse töötajana, kes teenindas sõna otseses mõttes valgeid tegelasi, kes olid minemas huvitavamatele seiklustele. See muutis Short Circuit 2 eriliseks. India peategelane? Kaukaasia armastuse huviga? 1980. aastatel? Mis siin toimub? Julge sissetung mitmekesisusse oma ajast palju ees?

Mitte just.

Ühel päeval kolledžis otsustasin minna televisiooni ja filmide veebisaidile IMDB, et näha, mis juhtus India näitlejaga filmist Short Circuit 2. Selgus, et India tüüp oli valge mees.

Tegelast kehastas pruuni näoga kaukaasia näitleja härra Stevens. India näitleja asemel lasid filmitegijad hr Stevensil igal hommikul meigitooli istuda ja lasta end värvida India värviga, enne kui võtteplatsile asus ja tegi oma indiaani häält.

Lapsena arvasin, et filmi kaabakas on Oscar Baldwin, pankur, kes meelitab Johnny 5-le, et ta aitaks tal ehtevargust toime panna. Täiskasvanuna arvasin, et paha mees on tegelikult härra Stevens, kes mõnitas mu rahvust.

Ja nüüd, siin ma olin, tõeline India mees, rääkimas näitlejaga, kes mängis võltsingut peaaegu 30 aastat tagasi.

2021. aasta parim telesaade

Televisioon pakkus tänavu leidlikkust, huumorit, trotsi ja lootust. Siin on mõned The Timesi telekriitikute valitud tipphetked:

• • 'Sees': Ühes toas kirjutatud ja filmitud Bo Burnhami komöödia erisaade, voogesitus Netflixis, pöörab pandeemia keskpaigas tähelepanu keskpunkti Interneti-elule .
  • 'Dickinson': The Apple TV+ sari on kirjanduslik superkangelanna päritolulugu, mis on oma teema suhtes surmtõsine, kuid pole enda suhtes tõsine.
  • 'Järjestumine': HBO kurjakuulutavas draamas meediamiljardäride perekonnast rikas olemine pole enam midagi sellist, nagu vanasti .
  • 'Maa-alune raudtee': Barry Jenkinsi muutlik adaptsioon Colson Whiteheadi romaanist on muinasjutuline, kuid samas üdini reaalne.

Pärast pikka vestlust võin kinnitada, et hr Stevens ei ole kaabakas, vaid oli rolli asudes heade kavatsustega, kuid veidi eksinud noor näitleja, kes vajas tööd kultuuriliselt tundlikumal ajal.

Alguses oli ta märkimisväärselt sundimatu, valmistas meie jutu ajal õhtusööki ja näis olevat rõõmus meenutades oma päevi Johnny 5-ga.

Algselt oli Benjamini roll valge magistrand ning seejärel muutis filmi 'Lühise' režissöör ja kaasstsenarist tegelase indiaanlaseks, rääkis ta mulle. Seejärel läksid nad härra Stevensi juurde ja küsisid: Kas te saate indiaani mängida?

See oli 1987. aastal, nii et me kõik olime veidi vähem arukad asjades, mida tegime, mis tegelikult suurtele inimrühmadele haiget tegi, ja vastus 21-aastasele raskustes olevale näitlejale oli jaatav.

Mind üllatas see, kui tõsiselt hr Stevens pühendus indiaanlaseks saamisele. Ta õppis täies mahus meetodit, õppis murdetreeneri juures, luges R. K. Narayani raamatuid The Guide ja Hesse Siddhartha. Hakkasin joogaga tegelema ja süvenesin endasse, sest ma tõesti tahtsin olla võimalikult tõeline, ütles ta. Enne Short Circuit 2 võtmist elas ta isegi kuu aega Indias.

Hr Stevensi püüdlused muuta tegelane tõeliseks, mitte etniliseks koomiksiks, on imetlusväärsed, hoolimata sellest, et tema rollis on solvang. Vestluse lõpupoole tundus, et ta tabas teda täielikult, kui tundetu tema casting võis olla, ja ta ütles mitu korda, et tema arvates oleks seda rolli pidanud mängima indiaanlane ja et ta ei võtaks seda kunagi täna.

Tänapäeval ilmuvad India inimesed, tõelised indiaanlased, filmides ja televisioonis palju rohkem, kuid võlts-indiaanlasi on endiselt rohkem, kui arvate. Mulle meeldis The Social Network, kuid mul on raske aru saada, miks india-ameeriklasest Harvardi üliõpilast Divya Narendrat kehastas Max Minghella, pooleldi hiinlasest ja pooleldi itaalia päritolu Briti näitleja. Hiljuti põhines 'Marslane' romaanil India tegelasega Venkat Kapoor, kellest sai filmis Vincent, Nigeeria päritolu Briti näitleja Chiwetel Ejiofori kehastatud tegelane. (India näitleja Irrfan Khan pidas väidetavalt läbirääkimisi rolli võtmiseks, kuid ei saanud ajakavaga seotud konflikti tõttu hakkama.)

Minu katsed saada vastuseid inimestelt, kes need otsused tegid, olid ebaõnnestunud. Kuid ma ei taha nende üle kohut mõista enne, kui olen kogu loo teada, eriti kuna tean, et mõlemas filmis tehti vähemalt mõned katsed India näitlejaid jälitada. Osalesin sotsiaalvõrgustikus ja olin kohutav. Püüdsin improviseerida ja rolli naljakaks teha. Olin noor näitleja, kes ei saanud aru, mida ta teeb. Mind paluti ka osaleda filmis 'The Martian' (mitte Kapooris), kuid ma lugesin stsenaariumi üle ja – pole pahandust – see tundus igav film valgest mehest, kes on kaheks tunniks Marsil kinni jäänud, kes on taimede pärast kirglik. nii et tundus, et pole mõtet minu enda projektidest puhata. (Olen kuulnud, et film on fantastiline.) Niisiis, ma tean, et filmitegijad püüdsid India näitlejaid osa võtta, kuid kui palju nad pingutasid?

Ma pidin Master of None'i jaoks Aasia näitleja valima ja see oli nii raske . Kui valate valge inimese, võite saada kõike, mida soovite: kas teil on vaja punaste juuste ja ühe käega valget meest? Siin on neist kuus! Aasia tegelase jaoks oli aga jahmatavalt vähem võimalusi ja igaühega neist oli midagi viltu. Mõnel oli õige välimus, kuid neil polnud komöödiat. Teised olid liiga noored või vanad. Arutasime isegi tegelaskuju Aasia naiseks muutmise üle, kuid nädal enne võtete algust saatis Los Angelese näitleja Kelvin Yu YouTube'i kaudu prooviesitlusele ja sai osa.

Pilt

Vasakult Aziz Ansari, Noël Wells, Lena Waithe ja Eric Wareheim Netflixi sarjas Master of None.Krediit...K.C. Bailey / Netflix

Nii et ma saan aru: mõnikord olete ummikus. Iga kord, kui olen mänginud osa, mis nõudis trikke, on neid teinud valge kaskadöör, kes on pidanud pruuniks minema. Nendel juhtudel ei tundunud eetika nii kahtlane. Indiaanlase õpetamine trikkide tegemiseks ei olnud otstarbekas ja kaskadöör ei mõnita indiaanlasi; ta meelitab inimesi arvama, et see olen mina, tõeline indiaanlane. (Kui praegu loeb seda murtud India kaskadöör: kutt, mul on nii kahju ja sul on tõesti vaja hankida parem kaskadöör.)

Aga ma ikka mõtlen, kas me pingutame piisavalt.

Kuigi olen Madison Square Gardeni standup-koomikuna välja müünud ​​ning esinenud mitmes filmis ja teleseriaalis, on telefoni helisemisel mulle pakutavad rollid sageli rahvuse järgi määratletud ja sageli nõuavad aktsendid.

Muidugi liiguvad asjad Empire'i ja Fresh Off the Boatiga õiges suunas. Aga minu teada olid enne viimast telehooaega ringis mustanahalised ja aasialased. Ja mis tahes edusamme mitmekesisuse suunas teeme, on peaosatäitjate osakaal endiselt valusalt madal. (Samuti on naiste arvud masendavad.) 2013. aastal hiljuti koostatud aruande kohaselt Ralph J. Bunche'i Aafrika-Ameerika uuringute keskus U.C.L.A. , vaid 16,7 protsenti filmi peaosadest läks vähemustele. Ringhäälingutelevisioon oli hullem – hooajal 2012–2013 läks mittevalgetele vaid 6,5 protsenti peaosadest. Kaablis läks vähemustel paremini, saades 19,3 protsenti rollidest.

Mulle kui kaasaegsele Ameerika tarbijale ei tule need numbrid üllatusena. Siin on mäng, mida mängida: kui vaatate filmide või telesaadete plakateid, siis vaadake, kas on mõttekas pealkirjaks vahetada 'Mis selle valge mehega juhtub?' (Forrest Gump, The Martian, Black Mass) või kui plakatil on ka naine, siis kas need valged inimesed hakkavad üksteisega seksima? (Casablanca, Kui Harry kohtas Sallyt, Märkmik). Isegi ajal, mil vähemused moodustavad peaaegu 40 protsenti Ameerika elanikkonnast, kui Hollywood tahab igameest, soovib ta tegelikult valget meest. Aga sirge valge mees ei ole iga mees. Igamees on kõik.

Kui otsisime filmi Master of None Aasia näitlejat, küsis mu looja Alan Yang minult: Mitu korda olete näinud Aasia meest teles või filmis kedagi suudlemas? Pärast pikka mõtlemist leidsime kaks (Steven Yeun filmis The Walking Dead ja Daniel Dae Kim filmis Lost). See pani mind mõistma, kui oluline oli oma otsingutest mitte alla anda.

Aga mina ei saaks seda teha ega teeks ka Alan, kui just mõni sirge valge mees, antud juhul Mike Schur, poleks andnud meile tööd parkide ja meelelahutuse valdkonnas. Ilma selle võimaluseta poleks me oma lugude jutustamiseks vajalikke kogemusi omandanud. Nii et kui olete valge mees, tehke seda tööstust kindlalt ja vaadake vähemusi.

Ja kõigile, kes tunnevad muret, et võib olla imelik panna teatud osa mängima kedagi, kes näeb välja teatud moodi, sest see pole see, millega inimesed harjunud pole, ütlen: Arnold Schwarzenegger.

See on tõsi. Arnold Schwarzenegger on vähemusnäitlejate laulmatu pioneer. Vaadake 'Terminaatorit': pidi olema keegi, kes kuulis tema nime, et ta rolli jaoks ringi viskas ja mõtles: Oot, miks peaks robotil olema Austria aktsent? Keegi ei osta seda! Peame hankima roboti, millel on Ameerika aktsent! Lihtsalt hankige osariikidest valge mees. Publik on segaduses. Ei. Nad ei olnud. Sest tead mida? Kedagi tegelikult ei huvita.