Ilja Lichtenstein: kus on Bitcoini häkker praegu?

Netflixi filmiga „Biggest Heist Ever”, mis uurib lugu paarist, kes sai lõpuks tuntuks kui Bitcoin Bonnie ja Clyde, saame dokumentaalfilmi, mis on lihtsalt intrigeeriv. Seda seetõttu, et see annab valgust mitte ainult Heather Morgan ja Ilja Lichtensteini minevik, aga ka nende kired, huvid ja suhe kuni 2022. aasta vahistamiseni. Siis peeti nad 2016. aastal kinni 120 000 bitcoini varastamise eest 72 miljoni dollari väärtuses mainekast krüptovaluutabörsilt Bitfinex, kuid 2022. aastaks oli nende väärtus üle 4,5 miljardi dollari.

Ilja Lichtenstein on alati tundnud huvi arvutite ja häkkimise vastu

Kuigi Ilja sündis Venemaal Rostovis, kasvas ta üles väikeses Glenview linnas Illinoisi osariigis Chicago lähedal, kus tal tekkis juba varases nooruses kirg videomängude ja arvutite vastu. Tõde on see, et ka tema kool aitas seda laiendada, eriti arvestades, et ta osales väga avangardses programmis TREE – tehnoloogiarikas hariduskeskkond. Väidetavalt oli ta sel ajal oma laserfookuse tõttu veidi tõrjutud ja teda isegi kiusati vene tausta tõttu, kuid ta võttis seda alati püsti peaga.

Nagu sellest veel vähe oleks, sai Ilja eelmainitud filmi järgi tõenäoliselt suhteliselt varakult ka häkkimise maailmaga kokku tänu oma isale, Jevgeni 'Jevgeni' Lichtenstein . Selle põhjuseks on asjaolu, et viimast tunti kunagi ka Deuce'ina, mees, kes väidetavalt tungis sisse Indiana esimesse keskpanka, enne kui häkkis ka FBI seadmesse, kuid talle ei esitatud kunagi süüdistust. Filmi kohaselt tuvastasid föderaalvõimud ta positiivselt ja küsitlesid ta isegi, kuid tema vahetu koostöö tõttu ei süüdistatud teda kunagi ühegi kuriteo eest.

Ilja Lichtenstein on ettevõtja ja isehakanud häkker

Vastavalt Ilja enda kontodele tema ajaveebis Influence Hacks, oli ta kogu keskkooli ajal 'tohutu nohik'. Ta õppis kõvasti ja oli mitme STEM-põhise meeskonna kapten, mis lõpuks aitas teda hiljem juhina. Tegelikult registreerus ta Madisoni osariigis Wisconsini ülikoolis, et omandada psühholoogia kraadi niipea kui suutis, kuid pärast kooli lõpetamist 2010. aastal kolis ta Californias asuvasse Silicon Valleysse. tööstusharu, mistõttu ta alustas lugematul hulgal veebipõhiseid ettevõtmisi, enne kui leidis oma kutse MixRanki kaudu.

Kirjete kohaselt juhtis Ilja enne MixRanki loomist lühikest aega nii tutvumissaiti kui ka saiti, mis müüs toidulisandeid, enne kui töötas CAPTCHA-st kõrvalehoidmiseks häkkimistööriista kallal. See äri oli tegelikult andmepõhine turunduse alustaja, mis sai isegi esimesel aastal raha miljardär Mark Cubanilt, et seejärel tõusta uutele kõrgustele. Selleks hetkeks oli Ilja saanud romantilise suhte ka Silicon Valley ettevõtja, Salesfolki asutaja ja tegevjuhiga, Heather Morgan. Algselt oli ta temaga kohtunud tulevaste ettevõtjate programmi 500 Startups kaudu, kus ta oli mentor.

Kuid 2016. aasta lõpus, kui MixRank oli edukas, otsustas Ilja ilma ette teatamata oma rollist lahkuda – see oli vaid kuud pärast August Bitfinexi häkkimist. Dokumentaalfilmi järgi sai sellest alguse tema ja Heatheri ekstravagantne elustiil, alustades sellest, et nad kolisid lõplikult New Yorki – nad elasid isegi Wall Street 75. See koos häkkimise mustriga, mis on kohutavalt sarnane sellega, kuidas tema isa väidetavalt panka häkkis, on üks paljudest põhjustest, miks paljud arvavad, et ta oli selle eest vastutav. Asjaolu, et Bitcoini plokiahel osutas talle ja Heatherile, ei aidanud samuti.

Ilja Lichtenstein on praegu oma süütegude eest trellide taga

See oli 2022. aasta jaanuaris, kui võimud tungisid kaudsete tõendite põhjal Ilja ja Heatheri koju, et paljastada aardelaek, mis lõppes nende hukuga. Neil olid põletitelefonid, õõnsad raamatud, valmis rahvusvahelised passid, kunagine kahtlane reis Ukrainasse ja täiendavad tõendid, mis muutsid selle juhtumi riikliku julgeoleku muret tekitavaks põhjuseks. Sellegipoolest ei peatanud ei Ilja ega Heather oma elustiili mingil moel, kuju ega vormiga, vaid arreteeriti, kui FBI leidis lõpuks varastatud bitcoinide võtme nende asjade hulgast. 2022. aasta veebruaris paar arreteeriti, kuid samal ajal kui Heather vabastati kohtumenetluse ajaks, hoiti Iljat kinni, kuna teda peeti lennuriskiks. Tal oli ju Vene pass ja põlvkondade taha ulatuvad sidemed selle maaga.

Asja ei aidanud ka asjaolu, et tema tüdruksõbrast naine nimetas Iljat hollandlaseks, eriti kuna paljud usuvad, et ta avaldas sellega oma isale austust. Kui Deuce tähendab Jumala kätt, siis Deus või Holland tähendab Jumala masinat. Asjad said aga selgemaks alles 3. augustil 2023 ning Ilya ja Heather tunnistasid mõlemad end rahapesu vandenõus süüdi. Lisaks tunnistas endine, et tema oli tegeliku Bitfinexi varguse taga, kuid tema toonane tüdruksõber aitas tal raha pesta, kuna selle väärtus kasvas, kui naine sellest hiljem teada sai.

Justiitsministeeriumi andmetel kasutas paar pärast seda 4,5 miljardi dollari väärtuses vargust, mille väärtus oli arreteerimine, 'arvukalt keerukaid pesutehnikaid' ja suutis liigutada vähemalt miljard dollarit. Ilja on sellest ajast saadik teatanud, et ametnikud on suurema osa selle raha asukohast teatanud, kuid ta on väitnud, et selles loos on rohkem, kui esmapilgul paistab, ilma pikemalt täpsustamata. Igal juhul mõisteti talle 2024. aasta novembris 5 aastat vangistust pluss 3 aastat järelevalvet vabastamist, arvestades ära kantud aja. Peaksime ka mainima, et tema kokkuleppeleping viitas sellele, et ta võib pärast vabastamist osaleda tunnistajakaitseprogrammis, kui ta vastu võetakse, mis on küll imelik lihtsalt finantskuriteo puhul, kuid ametnikud on selle põhjuse osas jäänud napisõnaliseks.