'The Swarm' on üleloomulike puudutustega prantsuse põnevik, mis keskendub verejanulistele putukatele. Jaanileivapõllumajandustootja, kes tarnib putukatest valmistatud kõrge valgusisaldusega jahu, leiab ebatõenäolise viisi oma saagi suurendamiseks, kuid leiab, et tema meetodid mõjuvad kohutavate tulemustega. Lugu põimib oskuslikult väljakutseid, millega maapiirkondade talupidajad silmitsi seisavad, kurja süžeega, mille tulemuseks on film, mis istub kindlalt oma žanris, kuid on ka sotsiaalse kommentaariga. Kuigi mõned aspektid on selgelt väljamõeldud, kõlab filmis palju tõde ja see võib põhineda tegelikkusel. Uurime, kas „Sülem” põhineb tõestisündinud lool või mitte.
Ei, 'Sülem' ei põhine tõestisündinud lool. Film põhineb Jérôme Genevray ideel, millest sai koos Franck Victoriga stsenaarium. Lugu sai inspiratsiooni mitmest allikast ja seda tutvustas filmi üks produtsent Thierry Lounas algavale mängufilmi režissöörile Just Philippotile. Väidetavalt lihvisid stsenaariumi ideed täispika filmi residentuuris kaks stsenaristi, kes siis seda režissööri nägemust hõlmavaks muutsid. Selle tulemusel kasvas film „The Swarm” põhilisest žanrifilmist tegelaste probleemide ja tausta mitmekihiliseks uurimiseks ning kommentaariks suurematele sotsiaalsetele ja majandusküsimustele.
Philippot keskendus suurel määral filmi tegelikkusele maandamisele, eriti selle esimesele poolele, eesmärgiga luua seos realismi ja fantaasia vahel. Seda on selgelt näha sellest, kuidas film avaneb üksikasjaliku kirjeldusega sellest, kuidas peategelane Virginie kasvatab oma jaanileid, mida ta neile toidab ja kui palju jahu ta neist teha saab. Režissöör soovis eriefektide asemel kasutada ka tõelisi jaaniussikesi ja füüsilist seismist ning palus tuhandeid tõelisi jaaniussi, keda stsenaarium nõudis. Väidetavalt öeldi talle, et ta võib saada maksimaalselt 6000 ja seetõttu pidi ta mõistlikult kavandama, kuidas ta oma jutustuse sõnastas, et neid kõige paremini kasutada. Filmi edenedes lisab ta loosse aeglaselt üha fantastilisemaid aspekte, nii et kulminatsiooni saabudes tundub publikul, et kõik on võimalik.
Mis puutub filmis kujutatud reaalsesse reaalsusesse, siis filmi peategelastes mängis keskset rolli probleemid, millega kasvatajad silmitsi seisavad ja kui kaua nad peavad nende väljakutsetega hakkama saama. Nii Virginie kui ka (mingil määral) Karim on mures hindade langemise pärast, mida ostjad oma toodangule pakuvad. Viimane, veinivalmistaja, muretseb selle pärast, et müüb oma aktsiad suure hinnaga ostjale madala hinnaga ja on seejärel sunnitud oma aktsiaid järgnevatel aastatel üha madalama hinnaga müüma. Need karmid reaalsused muutuvad veelgi silmatorkavamaks, kui näeme, kui kirglikud nad oma toodangu vastu on, kusjuures filmi keskne tegelane seab sisuliselt ohtu tema laste elu, lootuses suurendada jaanileivapargi toodangut.
Film näitab ka peent sõrme karmidele majanduspraktikatele, mille tagajärjel sellised looduskesksed tavad tasakaalust välja kukuvad, mille tulemuseks on uued grotesksed tehnikad, mis on ebaloomulikud. Võiks isegi väita, et verejanulised tirtsud on metafoor kahjulike põllumajandustavade kohta (näiteks GMO -toodete kasv), mis muudavad loodusliku hüve kahjulikuks toiduks.
Lõpuks ei saa eirata filmi üleloomulikke ja põnevaid aspekte ning Philippot tunnistab, et on saanud inspiratsiooni klassikutest nagu „Alien” ja „Jurassic Park”, mis on sünnitanud ikoonilisi koletisi. Ta tunnustab ka inspiratsiooni Stanley Kubricku filmist 'The Shining', kus on ka keskne tegelane, kes ohustab tema perekonda, kuna ta on oma tööga seotud, nagu Virginie. Siin juhib režissöör taas tähelepanu asjaolule, et keskne tegelane lihtsalt kaotab kontrolli, kuid mitte mõistust. Eristamine ja hulluks muutmine on selgelt tehtud, sest Virginie päästis lõpuks olukorra, kasutades oma teadmisi jaanileivastest, kes on uppumiskindlad.
„Sülem” on vaieldamatult põnevikfantaasiafilm, mis suunab piisavalt žanri olulisi koostisosi, et meelitada publikut, kes otsib juukseid tõstvat filmi. Selle õudse ja kurja süžeepunkti vahele jääb aga peen ja sügav sotsiaalne kommentaar, samuti empaatiline pilk maapiirkondade nähtamatute põllumeeste ja kasvatajate suhetele ja majandusele.