Aaron Moorheadi ja Justin Bensoni lavastatud 'Something in the Dirt' järgib hiljuti Los Angelese korterikompleksi kolinud baarmenit Levi Danube'i. Levi kohtub John Danielsiga, vabakutselise pulmafotograafiga, kes aitab endisel uude korterisse sisse elada. Nende elu võtab pöörase pöörde, kui mõlemad hakkavad märkama Levi korteris toimuvaid üleloomulikke juhtumeid. Peaosades Moorhead Danielsi ja Bensoni Levi rollis ulmeline õudusfilm edeneb läbi kahe naabri katsed lahti harutada kummaliste sündmuste taga peituv mõistatus. Film lõpeb mitme vastuseta küsimusega ja jahmatava narratiivi arenguga. Kui teil on raske sama mõtet mõista, aitame teid! SPOILERID EES.
'Something in the Dirt' algab sellega, et John ja Levi saavad omavahel tuttavaks. John laseb Levil kasutada mõnda mööblitükki, mida tema endine poiss-sõber on kasutanud, ja aitab tal neid uues korteris korraldada. Pärast tükkide kokkupanemist kavatseb John korterist lahkuda, et näha, kuidas kristallist tuhatoos õhus hõljub, tekitades seinale selge valguse ja kolmnurga sümboli. Levi on sama tunnistajaks ja kaks naabrit peavad seda esinemist tõendiks paranormaalsete olemite olemasolust. Nad otsustavad seda sündmust filmida, et teha dokumentaalfilm, mida saab Netflixile müüa.
Samal ajal saab John teada, et Levi on registreeritud seksuaalkurjategija. Levi klaarib segaduse, paljastades, et ta arreteeriti lasteaia seinale pissimise eest, teadmata asutusest. Kui nad oma plaane arutavad, kukuvad mitmed linnud Johni aknale ja hukkuvad. John ja Levi alustavad filmimist ja juhtum hakkab korduma. John tunneb ära kolmnurga sümboli, mille kristallist tuhatoosi toodab, kui seda, mida ta on märganud raamatus pealkirjaga 'Magnetismi geomeetria', mis tal oli lapsepõlves. Lisaks hakkavad nad kahekesi märkama ka Levi kappi heledamaks muutumas ilma ühegi valgusallikata, mille kaameratehnika hõljub nagu kristall-tuhatoos.
Märkanud kapis toimuvaid arenguid, hakkavad Levi ja John mõtlema, kas korteris toimunud sündmused on teadusega seletatavad. Olles tunnistajaks Levi kapis toimuvale, arvab John, et see on värav teise dimensiooni. Johni sõnul olid tulnukad tõenäoliselt Maal elu loonud ja nad on oodanud inimeste täielikku arengut. Tema uskumuste kohaselt mõistavad tulnukad, et inimesed on arenenud nii palju kui võimalik, mistõttu nad võtavad inimestega ühendust Levi kapi kaudu. Nende kummaliste sündmuste uurimine viib nad lintide komplekti.
John saab teada, et lindid kuuluvad Los Angelese planeerijale. Ta märkab, et ühel lindil on number '1908', sama number, mis on tätoveeritud Levi sõrmedele. Number ilmub nende ellu uuesti, kui raadio häälestub numbri sagedusele. John teeb ka ettepaneku, et juhtumid, millega nad on kokku puutunud, on seotud kultusega, mille nimi on Pythagoreans Brotherhood. Kaks naabrit avastavad kapist ka kvartsimaardla, mis toodab omaette sümfooniat. Johni uudishimu sündmuste vastu kasvab, kuid Levi hakkab uskuma, et need ei jõua kuhugi. Lõpuks otsustab ta paigast lõplikult lahkuda.
Kui John ja Levi märkavad hõljuvat kristallist tuhatoosi ja valgusallikata valgusega kappi, arvavad nad esialgu, et need on tõendid paranormaalsete üksuste olemasolust. Uurimise edenedes muudavad nad oma arvamust ja teoretiseerivad, et selle taga on teaduslik seletus. Kuid John mitte ainult ei avalda kunagi selgitust, vaid tal pole isegi õrna aimugi, mis tema naabri korteris tegelikult toimub. Ta on sama asjatu kui vaatajad. Ükski tema dokumentaalfilmi osaliseks saanud spetsialist ei suuda nähtust samuti seletada.
Kuna film lõpeb ilma seletuseta selle keskse müsteeriumi taga, on ilmne, et 'Something in the Dirt' on palju enamat kui mitmetähenduslikkus, mis keerleb ümber kristall-tuhatoosi ja valgusküllase kapi. Moorheadi ja Bensoni film on pigem allegooria meie aja 'vandenõukultuurist' kui lihtsalt ulmefilm, mis keskendub Levi korteris toimuvatele uskumatutele sündmustele. Kristallist tuhatoos ja kapp on vaid tööriistad, mida kaks režissööri kasutavad allegooria loomiseks selle kohta, kuidas vandenõud ja teooriad on meie aja teadmiste valdkonda vaevanud.
Alates sotsiaalmeedia platvormide, voogedastusplatvormide, vlogide, taskuhäälingusaadete jms kasutuselevõtust ja kasvust on vandenõudel ja lahendamata mõistatustel põhinevat sisu loodud tohutult. Suurel osal sisust puudub isegi teaduslik alus või loogiline põhjendus. Olgu tegemist silmapaistvate voogedastushiiglaste dokumentaalsaadetega või sama ümber keerlevate populaarsete taskuhäälingusaadetega, see sisu kasutab ära vaatajate uudishimu seletamatu suhtes. 'Something in the Dirt' pole midagi muud kui selle sama kriitika. Ei Johni ega Levi ei häiri nende sündmuste seletus, kui nad saavad oma dokumentaalfilmi Netflixile müües teenida kümme miljonit või rohkem.
Filmi lõpus, kui intervjueerija palub Johnil selgitada nähtust, mille tunnistajaks ta ja Levi on näinud, ei taha ta samaga vastata. Pärast arusaamatu vastuse pakkumist poseerib ta salapärase kapi ees häbematult foto jaoks, et kasutada seda tõenäoliselt oma dokumentaalfilmi reklaamimiseks. Ja see John hoolibki: raha ja populaarsus, mida ta võidab isegi siis, kui ta ei suuda oma teooriaid selgitada. Kui tema kõvakettad põlevad, valmistab John isegi visuaale, kasutades selleks eriefekte, et oma potentsiaalseid vaatajaid petta. Niikaua kui ta saab oma tootest kasumit teenida, ei hooli John eriefektide abil tehtud pettusest.
Alates salapäraste sündmuste tunnistajaks saamisest on John välja pakkunud mitu teooriat, et sama seletada. Ta alustab paranormaalsete olendite olemasolust ja muudab seejärel oma teooria tulnukateks, kes võtavad tema ja Leviga ühendust. Juhtumite selgitamisel arvestab ta ka religioosse võimu, salakultuste jms kaasamisega. John ei arva kunagi, et vabakutseline pulmafotograaf, kellel pole kõrgetasemelisi teadusi, ei peaks looma vandenõusid ilma oma argumentide toetuseta. Tema tegude kaudu paljastab film mitmeid selliseid pseudoteadlasi, kes püüavad seletada keerulisi teadusega seotud asju, ilma selle teema taustateadmisteta.
Moorheadi ja Bensoni looming on lõppkokkuvõttes metafilm. Kasutades oma filmi ja dokumentaalfilmi fiktiivses narratiivis sama pealkirja 'Something in the Dirt', teevad režissöörid selgeks, et vaatajaid ei tohiks häirida nende (väljamõeldud) sündmuste taga olevate seletuste pärast. on jäädvustatud dokumentaalfilmis. Otsustades mitte selgitada kristall-tuhatoosi ja -kapi tagamaid, õnnestub Moorheadil ja Bensonil keskenduda Johni tegudele, mis ühendab filmi reaalsusega, mida see kritiseerib.
Filmi lõpus saab Johni nullgravitatsiooni teooria reaalsuseks, kui tema ja Levi hakkavad hõljuma. Kuna John on toas, hõljub ta lakke, Levi aga hõljub atmosfääri rõdult, kus ta on istunud. Pärast pikka aega tõusmist, võib-olla isegi väljaspool atmosfääri, langeb Levi maapinnale ja sureb. Arvestades, et loomulik nullgravitatsioon Maal on võimatu, tähendab Levi surm palju enamat kui see, mida me temaga juhtuvat näeme. Levi esindab lugematuid seiklushimulisi päriselus elavaid isikuid, kes riskisid oma eluga, et seletamatut seletada, sukeldudes vandenõudesse ja spekulatsioonidesse, et kuulsust ja raha teenida.
Alates Johni teooriate uskumisest on Levi elu muutunud järkjärgulise allakäigu teemaks. Teda ahvatleb raha, mida nad teeniksid, kui neil õnnestuks müüa oma dokumentaalfilm voogedastushiiglasele nagu Netflix. Lisaks motiveerib kuulsus, mille ta selle osana teeniks, teda rohkem kui kunagi varem afääriga seotud olema. John ja Levi üritavad kuulsaks saada, isegi kui see tähendab surma. Kui John mõistab, et Levi kaktusetaimel on vilju, ei kõhkle ta seda söömast. John annab Levile mõista, et tulnukat puuvilja süües surra on palju parem kui igapäevane elu. See, et John valis surma ja kuulsuse (saades tulnuka toidu esimeseks ohvriks), kritiseerib veelgi seda, kuidas kuulsaks saamise ahnus on tänapäeval levinud.
Kahjuks sureb Johni asemel Levi. Levi surma võib ette kujutada näitamaks, kuidas John saab seda kasutada nende dokumentaalfilmi reklaamimiseks, mis võimaldab tal rohkem raha teenida. Filmi lõpus näeme Johnis pigem inimest, kes kaotas oma sõbra, inimest, kes on astumas kuulsuse ja raha valdkonda. Levi on alati püüdnud nende uurimisele lõpu teha ja Los Angelesest lahkuda, et uut elu alustada. John aga peatab ja manipuleerib temaga iga kord, et Levi saaks tema dokumentaalfilmi osaks. Mõnes mõttes tapab Johni ahnus pigem Levi kui olematu nullgravitatsioon.