Todd Scott: Kus on praegu ohvitser Edward Byrne'i tapja?
1988. aastal peeti New Yorgi politsei Todd Scotti kinni pärast seda, kui ta tuvastati ühe politseiametniku Edward Byrne'i mõrvaga seotud isikuna. Byrne'i surm tekitas kogu rahvas laialdast pahameelt ja sai selle aasta presidendivalimiste ajal oluliseks teemaks. HBO saates 'Kuritegevuse olemus' arutas Todd juhtumit ja elu, mida ta on sellest ajast saadik elanud. Ta mõtiskles oma varasemate tegude üle ja väljendas, et on läbi teinud muutuse, kinnitades, et on muutunud mees, kes väärib võimalust tingimisi vabastada.
Todd Scott kasvas üles äärmiselt vägivaldses ja diskrimineerivas keskkonnas
Todd Scott sündis 23. novembril 1968 raskes ja väljakutseid pakkuvas elus. Ta paljastas, et tema ema võitles raseduse ajal sõltuvusega, mis viis selleni, et ta sündis heroiinisõltuvusega. Vanaema kasvatatud, mõjutas teda endiselt sügavalt tolleaegne sotsiaalne ja poliitiline kliima. New Yorgis mustanahalise mehena üles kasvades seisis ta silmitsi ühiskonnaga, kus valitses rassiline pinge ja ebavõrdsus. Linn maadles ka jõukude aktiivsuse kasvuga, mis muutis olukorra eriti raskeks selliste noorte meeste jaoks nagu Todd. New Yorgi tänavaid kontrollisid sageli jõugud ja linn koges majanduslangust, mis süvendas veelgi tema ees seisvaid väljakutseid.
Todd hakkas tänavakultuuriga tegelema noores eas, selgitades, et tema keskkonnas ei saa seda vältida. Selle aja jooksul valitses vähemuste kogukondade ja politsei vahel märkimisväärne usaldamatus, mida õhutas süsteemne rassism ja sagedane väärkohtlemine. Pinged õiguskaitseorganite ja New Yorgi elanike vahel olid tuntavad – paljud tundsid end võimulolijate sihikule suunatud, rõhutuna ja ebaõiglaselt kohtletuna. See umbusaldus ainult süvendas lõhet, tõrjudes paljud noored, nagu Todd, veelgi tänavale, kui nad otsisid kuuluvustunnet ja kaitset väljaspool traditsioonilisi ühiskondlikke struktuure.
Todd Scott hajutas ohvitser Byrne'i, kui tema kaasosaline teda tulistas
26. veebruaril 1988 kella 3.30 paiku lähenes 19-aastane Todd Scott koos kolme teise mehega – Philip Copelandi, Scott Cobbi ja David McClaryga Lõuna-Jamaica linnaosas maja ette pargitud politseisõidukile. Queens, New York City. Vaid 22-aastane ohvitser Edward Byrne paigutati väljaspool kodu pärast seda, kui see oli teatanud ebaseaduslikust tegevusest piirkonnas. Maja oli varem pommitatud, mistõttu võimud paigutasid ohvitser Byrne'i kaitseks üksi. Sõidukis istudes lähenes Todd kõrvalistujale ja koputas aknale. Kui ohvitser vaatas vastuseks kõrvale, tulistas üks noormeestest lasu, haavates ohvitser Byrne'i surmavalt. Neli meest põgenesid kiiresti sündmuskohalt.
Politsei tegi kiiresti kindlaks, et neli meest tegutsesid kurikuulsa narkodiileri Howard “Pappy” Masoni käsul, kes oli tol ajal vangis. Masoni käskkiri mõrva kohta oli seotud laiema murusõjaga, mis hõlmas tema narkooperatsioone. Poliitiliselt sai juhtunust märkimisväärne kõneaine, eriti 1988. aasta presidendivalimiste ajal. Byrne'i mõrv tõi esile kasvava mure kuritegevuse, narkootikumide ning seaduste ja korra rikkumise pärast New Yorgis, aga ka teistes suuremates linnapiirkondades üle kogu riigi. See intensiivistas arutelusid õiguskaitse tõhususe ja tänavatel eskaleeruva vägivalla üle, eriti valimisõiguseta kogukondades. Toona põhjustas juhtum kõrgendatud poliitilise arutelu uimastisõja ümber, kusjuures paljud ametnikud pooldasid karmimaid karistusseadusi ja politsei kohaloleku suurendamist.
Todd Scott ootab täna oma järgmist tingimisi vabastamist
Nädala jooksul pärast ohvitser Edward Byrne'i mõrva vahistati Todd Scott ja tema kaaslased. 1989. aastal määrati nende kohtuprotsessi ajal kõigile meestele karmid karistused. Toddi advokaat väitis, et nende karistuste raskuse eesmärk oli tuua neist eeskuju. Ta tunnistati süüdi teise astme mõrvas ja relva kuritegelikus omamises, vaatamata sellele, et ta ei sooritanud surmava lasu. Talle määrati 25-aastane eluaegne vangistus. Alates 2013. aastast on ta tingimisi vabastatud, kuid tema taotlusi on järjekindlalt tagasi lükatud.
Toddi naine Sabrina Scott on olnud tema vabastamise tugev kaitsja, kinnitades, et ta pole enam see 19-aastane poiss, kes oma olukorra ohvriks langes. Todd ise on väljendanud sügavat kahetsust oma tegude pärast, tunnistades oma kuriteo raskust. Ta usub, et on oma varasemate vigade eest rasket hinda maksnud ja väärib võimalust oma perega taasühineda ja uut elu alustada. Praegu 56-aastane ta on praegu New Yorgi osariigis Shawangunki parandusasutuses vangistuses. Tema viimane tingimisi vabastamise kaebus lükati tagasi 2024. aasta veebruaris ja tema järgmine võimalus tingimisi vabastamiseks oli kavandatud 2025. aasta augustisse.