Poksi videomängude fännidel on see karm. Videomängude võimalusi leidub praktiliselt iga spordiala jaoks; ükskõik, kas sa armastad golfi, jalgpalli, jalgpalli või kriketit, leidub kõigile midagi. Põrgu, isegi ragbi fänne on ainuüksi viimase viie aasta jooksul ravitud žanris mitme peamise sissekandega, kohe kaks nurka ( 'Ragbi 20' ja “Rugby Challenge 4”). Kuid see ei kehti poksi videomängude fännide jaoks, žanri viimane suurem väljaanne oli Electronic Arts'i 2011. aasta mäng ‘Fight Night Champion’.
Selle läbisõidu põhjustel pole midagi pistmist poksi videomängude või poksi enda populaarsusega; erinevalt ragbiliidu mängudest on poksimängud olnud alati üsna populaarsed, mida tõestab selliste mängude tugev kaubanduslik esitus ja püsiv pärand nagu ‘Fight Night Champion’. Microsofti otsus lisada EA poksi tour de force oma eelmise aasta Xbox One'i tagurpidi ühilduvuse kataloogi sai fännide poolt üle maailma heaks kiidetud ning mäng naudib jätkuvalt tervislikku mängijaskonda, hoolimata sellest, et läheneb selle kümnendale aastapäevale.
Tegelikud põhjused, miks Electronic Arts lõpetas Fight Night'i mängude tootmise, olid pigem seotud poksija pildistamisõiguste hankimise ja litsentsimise probleemide probleemidega kui ka EA otsusega keskenduda selle asemel oma segavõitluskunstide võitlusfrantsiisile 'EA Sports UFC' ( mis näib olevat tagantjärele viga, arvestades asjaolu, et UFC mängud pole suutnud sobitada 'Fight Night Champion' kaubandusliku ja kultuurilise atraktiivsusega).
Tundub siiski, et fännide pidev palumine ja kõigi tähtede poksi videomängu pelgalt kaubandusliku potentsiaali kasvav vaieldamatus on võib-olla äratanud Electronic Artsi uinumisest ja lõpuks võime saada uue ‘Fight Night’ mängu. Loe edasi, et teada saada kõik, mida me teame sarja Fight Night ja võimaliku mängu Fight Night Champion 2 kohta.
Frantsiis sai alguse 2004. aastal algsest võitlusest Fight Night 2004, mis hõlmas uut innovaatilist juhtimissüsteemi „Total Punch Control“. See uus süsteem võimaldas mängijatel teha kõige põhilisemaid poksimanöövreid, sealhulgas mulgustamist, kallutamist ja blokeerimist kontrolleri vasaku või parema analoogpulga abil, kasutades vasaku ja parema päästikunupu abil nende tehnikate modifitseeritud variatsioone. Mängu võtsid toona nii kriitikud kui ka mängijad üsna hästi vastu.
Jätk originaalile, pealkirjaga „Fight Night Round 2“, saabus vähem kui aasta hiljem, 2005. aastal (vanadel headel aegadel, kui fännid võisid oodata igal aastal uut poksimängu) ja laiendasid Total Punch Control süsteemi, lisades sellele hävitavalt võimsad Haymakeri kaadrid, uus klappiv mehaanik ja kinematograafilised KO Momentsid muude uute funktsioonide hulgas. ‘Fight Night Round 2’ tugines eelkäija edule ning kriitikud ja mängurid võtsid seda veelgi soodsamalt vastu.
2006. aasta „Fight Night Round 3” jätkas valemi täiustamist, lisades kõik uued löögilöögid ja uue karjäärirežiimi, kus mängutegelane võitleb populaarsuse ja sponsorluse eest. Seeria pälvis taas laialdase heakskiidu, eriti selle tipptasemel graafika osas, mis oli sel ajal videomängude seas parimate seas.
Kolm aastat hiljem, 2009. aastal, sai seeria neljanda põhikirjelduse saates ‘Fight Night Round 4’. See oli eelmise mänguga võrreldes palju rohkem arengut ja sisaldas täiesti uut füüsikal põhinevat juhtimissüsteemi realistlikumate löögikordade jaoks, täiesti uut karjäärirežiimi hüüdnimega Legacy mode ja laiendatud nimekirja 48 poksijast, sealhulgas superstaarid nagu Muhammed Ali ja Mike Tyson. ‘Fight Night Round 4’ lisas ka täiesti uue funktsiooni Game Face, mis võimaldas mängijatel importida oma nägu virtuaalsesse poksijasse mängimiseks nagu mängus.
Vaatamata kogu frantsiisiajaloo üsna kõrgele hinnangule jõudis Fight Night seeria 2011. aasta Fight Night Championiga tõepoolest oma tipptasemele. Kui eelmine mäng keskendus mängumuutuste ulatuslikule muutmisele, tõstis ‘Fight Night Champion’ silma paistma selle fantastiline, omalaadne (tol ajal) Champion režiim. Sisaldab rämedat ja kaasahaaravat lugu, mis järgib andekat poksijat nimega Andre Bishop, kelle reedab kõver poksi edendaja ja kes peab nüüd võitlema vanglast välja ja tagasi raskekaalu poksi tipu kõrgusele. ‘Fight Night Champion’ pälvis tohutu tunnustuse kinematograafilise loo režiimi ja professionaalsete poksihoogude realistliku simulatsiooni eest ning on sellest ajast alates nautinud kestvat pärandit poksi- ja videomängusõprade seas kogu maailmas.
Kui peaksime saama „Fight Night Champion 2”, võime kindlasti loota, et narratiiviga juhitav lugu režiim naaseb. Electronic Arts on oma spordimängudes juba näidanud üles isu peategelase juhitud dramaatiliste narratiivide järele, mida tõendab FIFA igas järgnevas iteratsioonis üha suurem rõhk režiimil „Teekond“. Tõenäoliselt pööratakse palju suuremat rõhku ka võrgumängufunktsioonidele, kusjuures FIFA Ultimate Team nagu kaardipakendil põhinev võrgurežiim, mis seab teie poksija selle vastu, et keegi teine on selge võimalus. Muidugi on igas uues ‘Fight Night’ mängus ka hulgaliselt uuemaid poksi superstaare nagu Anthony Joshua, Wladimir Klitschko, Andy Ruiz juunior ja palju muud (eeldades, et nad suudavad loomulikult tagada litsentsimisõigused).
Ehkki ametliku teadaande või konkreetsed uudised võimaliku ‘Fight Night Champion 2’ mängu kohta on meil veel saamata, on siin-seal optimistlikke vihjeid. Mõjukas Inglise poksi edendaja ja Matchroom Spordi tegevdirektor Eddie Hearn väitis hiljuti, et ta üritab veenda Electronic Artsi uue ‘Fight Night’ mängu arendamist alustama. Keegi, kes on poksimaailmas nii hästi ühendatud kui Hearn, võib olla just seda tüüpi inimene, kes suudab lahendada bürokraatliku õudusunenäo, mis üritab klaarida poksi litsentsimise ja pildistamise õigusi.
Selle aasta alguses näitas vaieldamatu naiskond keskkaalus Claressa Shields, et Electronic Arts võttis temaga ühendust tulevases ‘Fight Night’ mängus esinemise osas. Kui see on tõsi, viitab see sellele, et ‘Fight Night Champion 2’ võib olla juba arengu varases staadiumis. Kuid see tähendab kindlasti ka seda, et ‘Fight Night Champion 2’ ei pruugi ilmuda enne 2022 või 2023.
Kui ootame, et kuulutataks välja Fight Night Champion 2, siis miks mitte vaadata siin Fight Night Championi treilerit: