Alexandre Aja juhitud film 'Never Let Go' keerleb ema (Halle Berry) ja tema kahe lapse ümber, kes elavad pärast kataklüsmilist sündmust sügavas metsas kõleda majakesega. Ema rakendab mõlemale pojale reegleid kõikehõlmava kurjuse eest kaitsmiseks, kui nad oma maja ümbert ressursse otsivad. Ent kuna pojad hakkavad kahtlema ettevaatusabinõudes, mida nende ema – ainuke täiskasvanu, keda nad sünnist saati tunnevad – on võtnud ettevaatusabinõud, katkeb nende rituaal ja mitmed konti jahutavad sündmused tekitavad ebakindlust loo tõelise kaabaka suhtes. Rahutavate ja klaustrofoobsete vaimuhaiguste teemadega, mis on põimunud üleloomuliku ja tundmatuga, õudusfilm loob narratiivi, mis mõjub värskendavalt uuena, kuid samas kuidagi tuttavana.
'Never Let Go' on KC Coughlini ja Ryan Grassby kirjutatud ilukirjanduslik teos, mis kaalub väljaspool kodu tajutava kurjuse ohtu ja tahtmatut ohtu, et vanem läheb oma laste kaitsmiseks liiga kaugele. See uurib hooldajate sotsiaalselt olulist kalduvust aheldada oma ülalpeetavad kookoniga kaetud varjupaika ja muuta see lõpuks vanglaks. 'Tahtsime rääkida loo perekonnast ja sellest, kui kaugele keegi läheks, et kaitsta oma lähedasi maailma pimeduse eest,' ütles KC Coughlin, kui ta ja Ryan Grassby olid. intervjueeritud filmi kohta. 'Ja me tahame seda kriitilise pilguga vaadata ja näha, kuidas võite minna liiga kaugele, püüdes oma lähedasi pimeduse eest kaitsta.'
Lisaks tumenevale perekonnadünaamikale tõmbas kirjanikke idee kurjast jõust, mida piirab kodu pühamu, luues filmile mõjuva õudusliku eelduse. 'Meile meeldib kontseptuaalselt idee saatkonnast, kohast, kus väljaspool olevad kurjad jõud ei oma jurisdiktsiooni ega saaks sinna siseneda,' lisas Ryan Grassby ülalmainitud intervjuus. Kui see mõiste tundub tuttav, siis sellepärast, et see on juurdunud folklooris, religioonis ja kirjanduses seoses kodu pühamu ja selle kurja eest kaitsmise vahelise dünaamikaga. Kõige populaarsem näide selle kohta pärineb 19. sajandi gooti kirjanikest, kes lõid müüdi vampiirist – kurjast üksusest, kes ei saa ilma kutseta teie koju astuda.
Selle kontseptsiooni juurutamisel mängib rolli ka religioosne sümboolika. Kodu läve peeti mõnikord metafoorseks või sõnasõnaliseks piiriks, mis oli õnnistatud või kurja eest kaitstud. Kodude kaitsmiseks deemonlike jõudude eest kasutati sageli riste, palveid või õnnistusi ning ukseava toimis sageli tõkkena. Sarnase loo võib leida Valmiki India eeposest 'Ramayana', kus Lakshmana tõmbab Lakshmana Rekha (õnnistatud joon mullas) oma lähedaste ümber, et luua varjupaik, mis takistab kurjadel üksustel sinna siseneda.
Filmi 'Never Let Go' õuduse allikas tundus stsenaariumi lugemisel režissöör Alexandre Ajale alguses väga selge. Kuid kui ta seda teiste projektiga kaasatud inimestega arutas, avastas ta, et igaühel on oma tõlgendus selle kohta, kas toimuvad külmavärinad võivad olla seotud vaimuhaiguse, üleloomulike sündmuste või millegi muuga. Seega otsustas ta teadlikult hoida kurjaohu olemust ümbritsev teema varjatuna ja hägusena, lastes meie kujutlusvõimel lennata subjektiivsete teooriatega, mis tõenäoliselt kalduvad isiklike hirmude poole. Narratiiv rullub lahti salapäraselt ja jätkab keerdkäikude sissetoomist, tekitades rahutuse tunde, kuna ükski seletus kohutavale nähtusele ei näi sobivat.
Alexandre Aja peab end filmivaatajaks enne režissööri ja on lummatud filmi jutuvestmisest. Särav .’ Ta leiab end filmi uuesti vaatamas ja iga kord sellest välja tulemas erinevate selgituste ja teooriatega selle sündmuste kohta. Teda inspireeris jutustama samamoodi mitmetahulist lugu, mille taga oli sügavus ja lahknev loogika. Filmitegija saab inspiratsiooni ka David Lynchi loomingust ja klassikalisest 60ndate Jaapani õudusfilmist 'Onibaba', mis on üks tema kõigi aegade lemmikfilme.
'Onibaba' keskmes on kaks naist, kes mõrvavad ja varastavad sõdurite käest keskaegse sõja ja vaesuse ajal. Lugu juurdub budistlikus muinasjutus ja põimib tumedat lugu erootiline õudus mitme tõlgendusega, mis on Ajale külge jäänud. Filmi 'Never Let Go' stsenaristid ja režissöör on seega kokku tulnud ja loonud väljamõeldud õudusfilmi, mis ühendab kultuuris juurdunud kurjuse vaos hoidmise kontseptsiooni universaalse sooviga kaitsta lähedasi, mis võib minna liiga kaugele.