Mugav vaatamine: 3 põhjust, miks ma armastan 'Courage the Cowardly Dog'

Kummaline animasarja segas loominguliselt kauni groteskiga, popkultuuri paatosega.

Teises elus oleksin kirjutanud raamatu Koletiste ja muttide kohta. Miks? Noh, ma ei saa aidata oma armastust hirmutavate kasside vastu, keda hirmutavad ja üleloomulikud asjad häirivad. Lapsena vaatasin rõõmsalt kõiki Scooby-Doo kehastusi, mis leidsin, sealhulgas originaalset Scooby-Doo, kus sa oled? Telesari. Nii et kui Courage the Cowardly Dog 1999. aastal Cartoon Networkis ilmus, olin ma juba valmis.

Kuid see polnud armastus esimesest silmapilgust. Kui Courage kolm aastat tagasi animafilmis debüteeris, olin ma vaid umbes 5-aastane. Selles üritab Courage, kes elab keset tühjust koos lahke, kuid unustamatu vanaproua ja tema õnnetu talumehest abikaasaga, oma omanikele märku anda, et neid ründab punasilmne laserpüssiga tulnukate kana. Põllumehel see nii hästi ei lähe. Ma olin hirmunud.

See lühike, mille lõi John R. Dilworth Cartoon Networki filmi What a Cartoon! showcase, kandideeris Oscarile ja võrgustik valgustas terve sarja, mis kestis neli hooaega. Üks Cartoon Networki varajastest originaalseriaalidest Courage segas õudust tumeda absurdihuumoriga, pakkudes sellele eklektilist külgetõmbe teismelistele ja teismelistele vaatajatele.

Olles toibunud õelatest kodulindudest õudusunenägudest, hakkasin hiljem hindama etenduse jõhkrat ja sürrealistlikku komöödiat ning leidsin selle isegi lohutuseks – üks saadetest, mida ma aastaid refleksiivselt tagaplaanile panin. Varem sel aastal, HBO Max lisas julgust selle voogesituse nimekirja ja olen tähelepanu kõrvalejuhtimise eest tänulik. Kui aga nüüd, aastakümneid hiljem, Courage’i uuesti üle vaadata, saan paremini hinnata kõiki viise, kuidas see sari minu lapsepõlves telesaadete hulgas eristus, ja emotsionaalset sügavust selle gooti absurdsuse all.

Popkultuuri viited

Kas sulle ei meeldi hea paroodia? Julgus rebis mänguliselt välja teemad, tegelaskujud ja lugude liinid erinevatest kultuurimaastiku piirkondadest: õudusfilmid, mütoloogia, klassikaline kirjandus ja Broadway.

2021. aasta parim telesaade

Televisioon pakkus tänavu leidlikkust, huumorit, trotsi ja lootust. Siin on mõned The Timesi telekriitikute valitud tipphetked:

• • 'Sees': Ühes toas kirjutatud ja filmitud Bo Burnhami komöödia erisaade, voogesitus Netflixis, pöörab pandeemia keskpaigas tähelepanu keskpunkti Interneti-elule .
  • 'Dickinson': The Apple TV+ sari on kirjanduslik superkangelanna päritolulugu, mis on oma teema suhtes surmtõsine, kuid pole enda suhtes tõsine.
  • 'Järjestumine': HBO kurjakuulutavas draamas meediamiljardäride perekonnast rikas olemine pole enam midagi sellist, nagu vanasti .
  • 'Maa-alune raudtee': Barry Jenkinsi muutlik adaptsioon Colson Whiteheadi romaanist on muinasjutuline, kuid samas üdini reaalne.

Mõned viited, mida sain lapsena: korduv tegelane Benton Tarantella, naljakas satiir Quentin Tarantinost, kes on kinnisideeks jäädvustada inimkonna õudusi jämeda, sensatsioonilise hõnguga; episood Deemon madratsis, üks mu lemmikuid, mis oli Eksortsist paroodia; ja episood The Hunchback of Nowhere, südamlik tõlge Victor Hugo teosest The Hunchback of Notre Dame. (Möödus veel seitse või kaheksa aastat, enne kui lugesin Hugo kaunilt kõledat romaani, kuid 1996. aasta Disney film andis mulle piisavalt konteksti.)

Aga nüüd sarja uuesti vaadates näen viiteid Sondheimile ühes riimis episoodis hullust juuksurist; kreeka müüdile Leda ja luik episoodis armsast hanejumalast; ja Herman Melville'ile osas, mis käsitleb liivavaala otsimist. Isegi Shakespeare ja H.G. Wells puudutavad Courage'i episoodides – kirjandus- ja õudusfänni unistust.

Pilt

Courage’i animatsioonistiil ühendab kauni loovalt groteskiga.Krediit...Cartoon Network

Esteetiline ja tonaalne mitmekesisus

Courage on paljuski sportlik režiimide ja vormidega haarats. Seal on ettearvamatu segu standardanimatsioonist ja C.G.I. Nende animeeritud tegelaste seas on meeletult kujutatud tegelaste segu – meelitavad prantsuse pardid, lihunikusigad ja salakaval kassid – ning aeg-ajalt inimnägu. (Näiteks on silmadeta mustade huultega hõljuv pea saagi kuu vaim , mida mängib Peter Fernandez.)

Ja siis veel lokkad: Courage võitleb oma väikeses kõrbelinnas enamasti üleloomulike vastu, kuid ta seikleb ka ookeani äärde, kosmosesse, Manhattanile ja düstoopilisele tulevikku, mida valitsevad banaaniinimesed. (Isegi tegelaste aktsendid, mis kahjuks kalduvad värviliste tegelaste puhul stereotüüpseks, on kõikjal.)

Kuid just selline varieeruvus etenduse visuaalides ja tegelaskujudes muudab selle üllatavaks ja kohati lausa hirmutavaks. Maastikukaadrid Courage’i talumajast on sageli vapustavad – soojade kollaste ja oranžidega tagantvalgustatud või müstiliste kannikeste ja taevasininetega tumedaks tõmmatud, madalal rippuv ja varje heidav ​​kuu. Etendusel oli tähelepanuväärne käepide julgete, sünteetiliste värvipalettidega, et kutsuda esile olukorra õudust või absurdsust või rahulikkust.

Kuid nii ilusad kui need animeeritud stseenid ka poleks, on seal ka rohkelt groteski hetki: tahtlikult ebaühtlase või asümmeetrilise kujundusega tegelasi ja objekte, mürsu ektoplasma ja mädanevate osade ning väljaheidetud stseene.

Isegi Courage’i suur karjumisstiilide spekter kajastab etenduse pühendumust mitmekesisusele: ta ahmib õhku, veeretab keele põrandale, ajab Looney Tunesi stiilis silmad välja ja kukub korra isegi äkilise südamerabanduse tõttu kokku. See on julm, aga ka koomiline ja viitab viimasele põhjusele, miks mulle Courage the Cowardly Dog meeldib.

Paatos

Seda etendust oleks olnud nii lihtne teha alaealiste naeru- ja hirmuvahendiks, kuid Courage viis vaataja sageli ka paatosesse. Selle nägemus inimkonnast oli sageli nukker: paljud tegelased on sageli kõrvalejäetud, ebastabiilsed või eksinud ning neid varjutavad õudused on pahede või ebaõnne tagajärg. Mitte iga antagonist pole kaabakas, keda tuleb võita; mõned, julgus lihtsalt aitab kaasa.

Pilt

Episoodis The Magic Tree of Nowhere peab Courage kaitsma maagilist kinkimispuud oma väikese peremehe eest.Krediit...Cartoon Network, HBO Maxi kaudu

Episood Magic Tree of Nowhere, seeria üks südantlõhestavamaid, näitab perversset versiooni Shel Silversteini teosest The Giving Tree. Puu, mis räägib, täidab soove ja on jube inimnäoga, on kingitus, mille peale talupidaja Eustace paneb pahaks, sest ta on temast parem pakkuja. Julgus peab omakorda võtma endale Sisyphose ülesande seda kaitsta, kuigi puu teab, et see on asjata.

Eustace kuritarvitab sageli julgust ja jääb sageli episoodi katastroofi viimaseks maandumiseks, keda karistatakse oma isekuse, väikluse või ahnuse eest. Kuid isegi talle antakse sellistes episoodides emotsionaalne mõõde. Teistes saame teada, et tema vägivaldsel emal oli palju pistmist sellega, miks temast sai nii armetu pätt, nagu ta on.

Muidugi on Courage etenduse süda, mis pomiseb resigneerunult: Asjad, mida ma armastuse nimel teen, alati, kui ta kavatseb taas murdumise poole marssida. See on ülim mugavus: näha õudust täis väljamõeldud maailma, kus pisikesel roosal beagle’il õnnestub hirmust hoolimata sellest alati üle saada ja üksinda päeva päästa.

Pole vaja Scoobyt ja tema suupisteid solvata, kuid Courage'ile pole vaja altkäemaksu anda ega tegutsema sundida ning ta ei lahenda oma hirmutavaid olukordi isekuse või kangelaste kompleksi tõttu. Ta teeb seda empaatiast ja armastusest ning mis tahes koletised, millega ta silmitsi seisab, ei suuda kunagi mõõta.