NBC saates 'The Wiz Live!', otsige rohkem smaragdlinnast

Impeeriumi sündroom on nüüdseks muutunud nii kohutavaks, et NBC läks lõpuks ja sai oma lõvi. See ei juhtinud plaadifirmat, ei saanud suurt meditsiinilist valediagnoosi ega veetnud kannibaliga koos vanglas tundi televisiooni.

See lõvi lihtsalt laulis, tantsis, urises ja vingus. Teda mängis David Alan Grier, kelle esimesed stseenid olid NBC saates The Wiz Live!, 1975. ja 1984. aastal Broadway muusikal olnud mustanahaline kehastus The Wiz Live!, mis oli eetris neljapäeva õhtul.

Etendus oli kolmetunnine (koos reklaamipausidega) kahemõõtmelist teatrit. Kui härra Grier oli lähedal ja tundis end edasi, muutus see millekski keerulisemaks. Härra Grier oskab näitleda (ja on seda teinud aastakümneid) ja neljapäeval tegutses ta. Ta suudab hoida lähivõtet. Olenemata sellest, kas ta oli ekraani keskel või istus vasakpoolses nurgas, läks teie tähelepanu otse temale. Kui Dorothy (Shanice Williams) laulis talle enesekindlust – Be a Lion –, näis hr Grier olevat pisarate äärel. Kui ta silmad lukustusid kaasstaaridega, jõudis intensiivsus tegelikult teie elutuppa. Ta näis mõistvat ruumi ja kaamera jõudu ning käskis neid juhuslikult. Samuti ei tundunud teda nii pärssiv kostüüm ja väga hea meik.

See oli nendest live-muusikalidest kolmas, mida NBC on viimasel ajal teinud; esimesed olid teoste The Sound of Music ja Peter Paani töötlused ning need olid kaunilt lavastatud superproduktsioonid.

Sest Wiz Live! , mille lavastas Kenny Leon, liikus ambitsioon vastupidises suunas, omamoodi minimalismiga, suhteliselt kui rääkida. Kuid televisiooni otseülekandega võib see tõhusus olla keeruline: kuidas vähendada võimalikke lavalisi ohte ja mitte välja näha, nagu lavastaksite koolilavastust? Ma ei tea, kas selle saate taga olevad inimesed vastuse leidsid.

2021. aasta parim telesaade

Televisioon pakkus tänavu leidlikkust, huumorit, trotsi ja lootust. Siin on mõned The Timesi telekriitikute valitud tipphetked:

• • 'Sees': Ühes toas kirjutatud ja filmitud Bo Burnhami komöödia erisaade, voogesitus Netflixis, pöörab pandeemia keskpaigas tähelepanu keskpunkti Interneti-elule .
  • 'Dickinson': The Apple TV+ sari on kirjanduslik superkangelanna päritolulugu, mis on oma teema suhtes surmtõsine, kuid pole enda suhtes tõsine.
  • 'Järjestumine': HBO kurjakuulutavas draamas meediamiljardäride perekonnast rikas olemine pole enam midagi sellist, nagu vanasti .
  • 'Maa-alune raudtee': Barry Jenkinsi muutlik adaptsioon Colson Whiteheadi romaanist on muinasjutuline, kuid samas üdini reaalne.

Ausalt öeldes sarnanes visuaalne tulemus pigem lastetelevisiooni töökojas toodetud asjaga. Värvid hüppavad. Mõned kostüümid ja juuksed näevad välja, nagu oleksid pärit Wonka majast. Ja muusikaseaded pidid olema kaasaegsed, kaldudes erinevatesse hip-hopi põlvkondadesse, kuid mitte mingisuguse väljamõeldusega. Purk avati ja need helid kostsid välja.

Üks tõeliselt silmi avav hetk saabus Emerald City vahepalas. Mehed ja naised tegid Troni majast pärit valgustuse osas tõsiseid tantsusaalide moes. See oli ühelt poolt progressiivne ja kaasav, teisalt aga sügavalt loomulik. Kuninganna Latifah saabub võlurina, kelle jõud – tema tõlgenduses – paistis tulenevat tema vapustavast androgüünsusest. See smaragdlinn oli kontseptuaalse leidlikkuse koht ja see pani mind tundma ahnust rohkemate järele.

See NBC versioon muusikali raamatut uuendanud Harvey Fiersteini loal andis William F. Browni loole rohkem ilmekat: lisades tagasi lood ja motiivid, millel oli Dorothy nõiamõrva kaldkirjas veider mõju. Kuid see on vaevalt rakendatav, sest ta tahab ainult oma Kesk-Lääne koju tagasi saada. Ka tema kaaslastel etenduse kollase tellise teel on soove – Hernehirmutis (Elijah Kelley) tahaks aju, tinamehe (Ne-Yo) südant ja Lõvi jaoks julgust. Härra Kelley oli meeldivalt lõtv ja muusik Ne-Yo, kasutades kantriaktsenti, oli talutavalt kange. Mõlemad mehed leidsid enda jaoks tõsised mullid ega lahkunud kunagi.

Pilt

Mary J. Blige, kes mängib Queen Evillene'i, kleidiproovis.Krediit...Virginia Sherwood / NBC, Associated Pressi kaudu

Pr Williams on New Jerseyst pärit keskmise suurusega häälega teismeline uustulnuk, kes oli kinni meelitatavas ruudulises seelikus ega olnud kunagi kindel, kui palju tänavavärskust süstida. Ta alustas üht selgitust fraasiga 'Mis juhtus', mis tähendas, et juhtunu oli see, et keegi tahtis tõesti katsetada, kui palju musta kultuuri koera vilesid saab puhuda.

Kuid keegi teine, kes selle saatega oli seotud, näis mõistvat, et musta räiguse öö oli õige. Peatage protestid ja süüdistused ning vaadake, kuidas maja kukub nagu kokku kukkuv ekraanisäästja, kui juhtmed Dorothyt õhku tõmbavad ja samurai klansmeniks riietatud tantsijad kehastavad keerutajat.

Vaadake Mary J. Blige, kes mängib kergelt kuninganna Evillene'i tabab quan tema suure numbri, Don’t Nobody Bring Me No Bad News, lõpu poole. Olge tunnistajaks tema 'I'll-cut-you' laagri ilmselgele tõhususele.

Peale selle, et proua Blige laulis ainult üks kord, ei olnud siin maailmas ühtegi halba uudist. (Kui ta siin vöötab, oli see selleks, et jätta mulje.) Tulge NBC-sse ja tundke end hästi.

Esialgne etendus tõusis uute mustade Broadway muusikalide lühikese veelahe ajal. Purlie, Ain’t Misbehavin’, Raisin, Bubbling Brown Sugar ja Your Arms Too Short, et Jumalaga poksida, juhtusid kõik 1970. aastatel. Kuid Wizi tuntuim versioon on 1978. aasta film, mille lavastas Sidney Lumet. Selle tegevus toimus Harlemis, hernehirmutisena mängis Michael Jackson ja see oli algse saate adaptsioon, mis neutraliseeris L. Frank Baumi imeliselt veidra 1900. aasta romaani.

Lavaetenduse fänne ärritas see, et 33-aastane Diana Ross valiti Dorothyks, mitte Stephanie Millsi, väikese teismelise jõumehe, kes oli selle osa Broadwayl loonud. (Ms. Mills, kellest sai oluline R&B staar 1980. aastatel mängib nüüd NBC versioonis tädi Em ja tema fraas ei ole kaotanud oma lihast.) Kuid film oli omapärane uurimus linnamelanhooliast üldiselt ja proua Rossi mustusest eriti. Siin oli see rikas must staar, kes tahtis Harlemisse koju jõuda. Ja ta tegi seda koos kolme mustanahalise mehega, kelle kehal puudusid olulised elundid. Nad olid eksinud, tuimad, hirmunud.

Film oli post-blaxploitation ja post-black power. See puudutas sama palju kogukondlikku eneseusku kui lavashow, kuid härra Lumet andis pisut trauma. Ja selle New Yorgi kohatunne andis võrreldamatu emotsionaalse tekstuuri. Film oli härra Lumeti jaoks vaid osaline hüpe. Sel ajal oli ta riigi suurepärane tänavavaate filmitegija, eriti New Yorgis. Tema lainurgad võivad muusikat valesti paigutada, kuid nad leidsid oma ulatuselt emotsiooni avatud tühjas ruumis. Vaatepilt, kuidas härra Jackson ja proua Ross mööda kollastest tellistest teed, mis oli lennujaama lennuraja suurune, leevendavad, hakkas tahtmatult liikuma. Nii oli ka haripunktinumber Everybody Rejoice/A Brand New Day, mille Luther Vandross kirjutas ja mis hajutas depressiooni õhku, muutes kõik ballaadid ja mollilaulud duuride pidustusteks.

Loo heliribaversioon on parim Motowni ajastu järgne stuudiolaul, mida proua Ross on kunagi teinud. Ta esineb hülgamisega, mis ajab mind nutma. See on vabaduse rõõm. Sa tunned end sama vabastatuna kui tema.

Kuid film, nii kummaline, unine ja sürrealistlik, kui see olla saab, on lõpuks ka põrm. 2015. aastaks on kultuurilise mustuse seisund arenenud. Oleme teises veelahkmes, kus on kümneid mustanahalisi, kes tunnevad end samuti vabalt, loovad televisiooni ja esinevad selles. See on The Wizi versioon, mille NBC neljapäeval eetris oli. See tähistab rahulikult seda, mis peaks olema asjade loomulik kord: must Ameerika, rõhumata. Kui mitte tänavatel, siis vähemalt teles. Muidugi on mustanahalistel eludel tähtsus. Ja nii ka must meelelahutus.